Am 19. Januar 2025 markiert Chemnitz den Beginn seines Kulturhauptstadtjahres, welches mit einer Eröffnungsschau in der historischen Altstadt gefeiert wird. Der Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier wird das Event um 19:03 Uhr auf einer Bühne in einer spektakulären Glas- und Lichtkuppel rund um das bekannte Karl-Marx-Denkmal, auch liebevoll „Nischel“ genannt, eröffnen. Dieses prägende Wahrzeichen der Stadt beeindruckt mit einer Höhe von sieben Metern und einem Gewicht von 40 Tonnen und wurde 1971 aufgestellt. Chemnitz, früher bekannt als Karl-Marx-Stadt, trägt den Titel „Kulturhauptstadt Europas“ seit 2020 mit dem Motto „C the unseen“, welches eine tiefere Auseinandersetzung mit den Herausforderungen der Gesellschaft fordert.
Die Stadt hat für die Programmatik in den kommenden Monaten unter dem Konzept „makers of democracy“ ein umfassendes Anliegen entwickelt, das die Bürgernähe in den Fokus rückt. Außerdem verfügt Chemnitz über ein Budget von 90 Millionen Euro für das Kulturhauptstadtjahr, wobei lediglich ein Viertel davon von der Stadt selbst kommt. Die Eröffnungsfeier umfasst ein breites Spektrum an Veranstaltungen, darunter Aufführungen von Künstlern wie Andreas Dresen und Alexander Scheer sowie die Darbietung des Friedenspreisträgers Arba Manillah, der eine Hymne auf das Kulturhauptstadtjahr aufführen wird.
Kulturelle Vielfalt und Herausforderungen
Beginnend am Samstagmittag werden verschiedene Programme auf insgesamt drei Bühnen angeboten, mit einer Vielzahl an kulturellen Darbietungen, trotz vorheriger Debatten über mögliche Kürzungen im Kulturbereich. Der Festakt im Opernhaus um 16:00 Uhr wird rund 700 geladene Gäste anziehen, darunter prominente Politiker wie die Bundeskulturstaatsministerin Claudia Roth. Das Event wird Live-Übertragungen durch den MDR und 3sat erzeugen, und die Stadt hat umfangreiche Sicherheitsvorkehrungen getroffen, da über 60 Kulturhauptstadtprojekte in der Stadthalle vorgestellt werden und zehntausende Besucher erwartet werden.
Jedoch schattieren rechtsextreme Proteste die festlichen Anlässe: Die Gruppe „Freie Sachsen“ plant einen Aufzug mit bis zu 2.000 Teilnehmern, während eine größere Gegenkundgebung vom Deutschen Gewerkschaftsbund mit dem Motto „Wir sind mehr! Wir sind viele!“ angekündigt wurde, bei der man mit bis zu 5.000 Menschen rechnet. Während der Eröffnung stehen somit sowohl die Feierlichkeiten als auch die Auseinandersetzungen mit rechtsextremistischen Aktivitäten im Fokus.
Eine Stadt im Wandel
Die Organisatoren und Unterstützer der Kulturhauptstadtinitiative betonen, dass Chemnitz mit diesem Titel nicht nur als Kulturstandort erblüht, sondern auch die offenen Fragen rund um ihre Geschichte und aktuelle Herausforderungen diskutiert. Kritiken, dass die Stadt rechtsextreme Strukturen vernachlässige, sind laut dem Bündnis „Chemnitz Nazifrei“ an der Tagesordnung. Diese setzen den Fokus darauf, die Kontinuitäten rechter Ideologien in der Gesellschaft zu brechen.
Das Gesamtprogramm des Kulturhauptstadtjahres hat die immense Dimension von rund 150 Projekten mit etwa 1.000 Veranstaltungen, die von Zwickau bis Seiffen über Mittelsachsen verteilt sind. Die Auftaktveranstaltungen zu diesem mit 1,5 Millionen Euro dotierten Melina-Mercouri-Preis haben zum Ziel, Chemnitz kulturell, aber auch gesellschaftlich neu zu positionieren und bestehende Herausforderungen zu überwinden.
Die Eröffnungsfeiern versprechen also ein vielfältiges und spannendes Programm, das sowohl die kulturellen Highlights der Stadt in den Mittelpunkt rückt als auch die kritischen Themen anspricht, die Chemnitz und seine Bürger heute betreffen. Trotz der Herausforderungen schauen viele Hoffnungsfroh auf das, was die nächsten Monate in dieser dynamischen Stadt bereithalten werden.
