Am 24. Februar 2025 beginnt in Chicago der Prozess gegen Joseph Czuba, der beschuldigt wird, den sechsjährigen Wadea al-Fayoume ermordet zu haben. Der Fall hat breite Aufmerksamkeit erregt, nicht zuletzt wegen der zugrunde liegenden Motivationen, die mit einem alarmierenden Anstieg an anti-palästinensischem Hass und Islamophobie in den USA in Verbindung gebracht werden.
Der Vorfall ereignete sich am 14. Oktober 2023 in Plainfield Township, als Czuba, ein 71-jähriger Vermieter, Wadea erstach und dessen Mutter Hanaan Shahin schwer verletzte. Czuba wird auch wegen eines Hassverbrechens angeklagt, da er die Familie aufgrund ihres muslimischen Glaubens während des Konflikts zwischen Israel und Hamas gezielt angriff. Laut Hanaan Shahin verwendete er ein gezacktes Messer mit einer Klingenlänge von sieben Zoll und hatte sie zuvor über die Situation im Nahen Osten konfrontiert. Dies wird als Teil eines besorgniserregenden Trends gesehen, der durch den Gaza-Krieg ausgelöst wurde.
Der Kontext des Hassverbrechens
Der Mord an Wadea al-Fayoume ist nicht der einzige Vorfall, der in dieser Zeit auftritt. Die Ereignisse seit dem 7. Oktober 2023 – dem Datum eines verheerenden Angriffs der Hamas auf Israel – haben eine Welle antisemitischer, antiarabischer und islamophober Vorfälle in den USA zur Folge gehabt. Die NZZ berichtet, dass die Anti-Defamation League zwischen dem 7. Oktober und dem 7. November 832 antisemitische Vorfälle dokumentiert hat, was mehr als dreimal so viele sind wie im Vorjahr. Gleichzeitig verzeichnete die Council on American-Islamic Relations 1283 antiarabische oder antiislamische Vorfälle, ebenfalls mehr als doppelt so viele wie im Vorjahr.
Der Prozess um Czuba wird von einer hohen medialen Aufmerksamkeit begleitet und wird von Organisationen und Kommentatoren als Testfall für die Anerkennung von Hassverbrechen in diesem speziellen Kontext betrachtet. Der Geschäftsführer des Council on American-Islamic Relations in Chicago, Ahmed Rehab, betont in einem Gastbeitrag, dass die Gesellschaft sich den wachsenden Vorurteilen stellen müsse.
Der Verlauf des Verfahrens
Joseph Czuba plädierte nach seiner Anklage im Oktober auf nicht schuldig. Bei einer Anhörung im Februar entschied Richterin Amy Bertani-Tomczak, dass Aussagen von Czuba, die er in einem Polizeifahrzeug gemacht hatte, als Beweismittel zugelassen werden. Obwohl Czuba keine ausdrückliche Miranda-Warnung erhielt, äußerte er, dass er „Angst um sein Leben“ habe und dachte, die Mutter würde „Jihad“ gegen ihn führen. Diese Aussagen werfen ein Licht auf die mögliche Wahrnehmung Czuba’s und das zugrundeliegende Klima der Angst und des Hasses, das seinen Angriff motiviert haben könnte.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass Czuba die Familie gezielt angegriffen hat. Bei der Auswahl der Geschworenen am Montagmorgen wird der Fall weiter untersucht, was die besorgniserregenden Trends in den USA im Zusammenhang mit Hassverbrechen gegen Muslime und Araber weiter im Fokus halten wird. Solche Vorfälle wecken Erinnerungen an die Welle von Hassverbrechen nach den Anschlägen vom 11. September 2001, wo sich ähnliche Stereotypen und Vorurteile manifestierten.
Der Mord an Wadea al-Fayoume steht damit nicht nur für eine tragische Einzelschicksalsgeschichte, sondern ist auch Teil eines größeren gesellschaftlichen Problems, das noch immer ungelöst bleibt. Der Ausgang des Prozesses und die Reaktionen darauf dürften weitreichende Auswirkungen darauf haben, wie solche Vorfälle in Zukunft von der Gesellschaft und dem Rechtssystem behandelt werden.
