2024 war ein Rekordjahr für den Tourismus in Köln, mit mehr als 7 Millionen Übernachtungen und rund 4,2 Millionen Gästen. Diese Zahlen zeichnen sich durch ein starkes Wachstum aus, das nach den Herausforderungen der Covid-19-Pandemie besonders bemerkenswert ist. 2023 verzeichnete die Stadt bereits 3,8 Millionen Gäste und 6,6 Millionen Übernachtungen, was einen Anstieg von 20,4 Prozent bei den Gästen sowie von 17 Prozent bei den Übernachtungen im Vergleich zu 2022 bedeutet. Diese positive Entwicklung lässt auf eine Rückkehr zum Niveau von 2019 schließen, als der Kölner Tourismus über 6,6 Millionen Übernachtungen und einen Umsatz von über 6 Milliarden Euro erzielte. Diese Erträge wurden durch verschiedene Maßnahmen der KölnTourismus GmbH unter der Leitung von Geschäftsführer Jürgen Amann gefördert, der seit 2020 an der Spitze steht und eine Neuausrichtung der Tourismuswerbung einleitete. Ziel war es, das bisherige Feierimage Kölns zu reduzieren und qualitativ hochwertige Tourismusangebote in den Vordergrund zu stellen, so berichtet ksta.de.
Ein erheblicher Teil der Strategie von KölnTourismus zielt darauf ab, die Attraktivität Kölns für bestimmte Zielgruppen zu erhöhen. Jüngere Besucher, die an Streetart-Führungen und alternativen Musik-Locations interessiert sind, werden ebenso angesprochen wie ältere Touristen, die kulturelle Veranstaltungen und Gastronomie genießen. Die Hauptschlagworte der Werbekampagnen sind Kultur, Kulinarik, Diversität, Szene und Geselligkeit. So zeigt KölnTourismus neue Werbemotive, die Paare in verschiedenen kulturellen Kontexten abbilden, um die Lebensart Kölns widerzuspiegeln. Handydatenanalysen unterstützen die Behauptung, dass diese Zielgruppen tatsächlich angezogen werden, wobei ihnen eine überdurchschnittliche Kaufkraft zugeschrieben wird.
Wirtschaftliche Erfolge
Die wirtschaftlichen Erfolge des Tourismus in Köln sind beeindruckend. Im Jahr 2024 generierte der Sektor Einnahmen von 5,5 Milliarden Euro, was 5 Prozent mehr als im Vorjahr entspricht. Die Zimmerauslastung lag bei 71,5 Prozent, wobei zwei Drittel der Touristen aus Deutschland und ein Drittel aus dem Ausland kamen. Dies ist der höchste Wert für eine deutsche Großstadt. Unter den ausländischen Gästen sind die meisten aus Großbritannien, gefolgt von den Niederländern und Amerikanern. Besonders bemerkenswert ist der Anstieg der chinesischen und arabischen Besucher, die zunehmend für medizinische Behandlungen nach Köln kommen. Der MICE-Markt, der Meetings, Incentives, Conventions und Events umfasst, zeigt ebenfalls positive Entwicklungen. Die durchschnittliche Teilnehmendenzahl pro Veranstaltung steigt, und mit der Eröffnung des neuen Confex wird für 2024 ein weiterer Zuwachs erwartet.
Die Übernachtungszahlen spiegeln die Qualität des Kölner Tourismus wider. Die Anzahl der angebotenen Hotelbetten stieg um 4,3 Prozent auf insgesamt 37.616. Darüber hinaus wächst der Ertrag pro verfügbarem Zimmer (RevPar) in der Kölner Sternehotellerie erheblich, mit einem Anstieg um 43,6 Prozent im Vergleich zu 2022. Diese Zahlen untermauern die qualitative Entwicklung des Tourismus, die der Aufsichtsratsvorsitzende der KölnTourismus GmbH, Max Derichsweiler, betont koelntourismus.de.
Perspektiven und Herausforderungen
Trotz dieser Erfolge bleibt die Diskussion über die Herausforderungen, die mit dem Tourismus verbunden sind, bestehen. Das Thema der Verwahrlosung und Vermüllung der Stadt hat die Tourismusbranche in Köln bisher nicht groß beeinflusst, auch nicht während der Karnevalszeit, die von vielen Touristen als weniger relevant angesehen wird. Darüber hinaus gibt es subjektive Eindrücke, die darauf hindeuten, dass die Zahl der Junggesellenabschiede in der Stadt gesunken ist, obwohl hierfür keine statistischen Belege vorliegen.
Die Planungen für 2024 beinhalten die Fortsetzung der Digitalisierung, sowie die Entwicklung neuer touristischer Angebote. Ein Leuchtturmprojekt ist die neue Tourist Info, die im Frühling eröffnet werden soll, um Besuchern während der Fußball-Europameisterschaft einen Anlaufpunkt zu bieten. Der Kölner Tourismus hat sich erholt und zeigt Potential, sowohl qualitativ als auch quantitativ, sodass die Stadt auf dem besten Weg ist, ihren Status als eine der meistbesuchten Städte Deutschlands weiter zu festigen. tripplo.de liefert umfangreiche Informationen zur Tourismuslandschaft in Köln, die durch die Pandemie stark beeinträchtigt war und jetzt auf einen Erholungsprozess hinarbeitet.
