Am 3. März 2025 gab die Tennis-Legende Serena Williams bekannt, dass sie beim neuen kanadischen WNBA-Team, den Toronto Tempo, als Eigentümerin einsteigt. Damit übernimmt sie eine bedeutende Rolle im ersten kanadischen WNBA-Team, das voraussichtlich in der Saison 2026 in der Liga antreten wird. Williams betont die Wichtigkeit, den Wert und das Potenzial von weiblichen Athletinnen hervorzuheben und eine Vorreiterin für Veränderungen im Sport zu sein. Bislang war Larry Tanenbaum der alleinige Eigentümer des Teams, das künftig Teil der Women’s National Basketball Association (WNBA) sein wird.
Die Ankündigung über Williams‘ Beteiligung erfolgte am Montag. Sie tritt einer Eigentümergruppe bei, die von Tanenbaum, dem Vorsitzenden von Kilmer Sports Ventures, geleitet wird. Williams zeigte sich begeistert von ihrer neuen Rolle und unterstrich ihr Engagement, sich aktiv am Design der Jerseys sowie am Merchandising zu beteiligen. Ihre Beteiligung muss allerdings noch von der WNBA genehmigt werden.
Vorbildfunktion im Frauenbasketball
Zu den positiven Reaktionen auf Williams‘ Engagement zählt das Lob von Larry Tanenbaum. Er bezeichnete sie als „Ikone und Vorbild“, die für Wandel und Inspiration steht. Teresa Resch, Präsidentin des Tempo, würdigte Williams als größte Athletin aller Zeiten und hob ihren Einfluss auf Frauen im Sport sowie in der Wirtschaft hervor. Williams, die 23 Grand-Slam-Titel im Tennis gewonnen hat und ihr letztes Match 2022 bei den US Open bestritt, hat bereits Anteile an mehreren bedeutenden Sportteams, darunter die Miami Dolphins in der NFL und Angel City FC in der NWSL.
Die WNBA wurde 1996 gegründet und nahm einen rasanten Aufstieg in der Beliebtheit des Frauenbasketballs. Diese Entwicklung war eine Reaktion auf den Erfolg der US-Frauen-Nationalmannschaft, die 1996 die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen gewann. Seitdem hat sich die WNBA bemüht, Sichtbarkeit für Frauensportarten zu schaffen und Barrieren in der Medienberichterstattung zu durchbrechen. Übertragungen auf großen Netzwerken wie ESPN und ABC haben zur Popularität beigetragen.
Die Liga, die auch heutzutage eine bedeutende Rolle im sportlichen und sozialen Bereich einnimmt, hat Initiativen ergriffen, um für Gleichheit und Empowerment im Sport einzutreten. Young Athleten werden von Vorbildern wie Candace Parker oder Breanna Stewart inspiriert, während sich die WNBA weiterhin für Fortschritt und Herausforderungen wie Lohnungleichheit einsetzt. Mit Serena Williams an Bord des Toronto Tempo wird die Liga eine weitere bedeutende Stimme für Frauen im Sport gewinnen.
Über die persönlichen und beruflichen Verbindungen von Serena Williams gibt es Spekulationen, dass sie möglicherweise eine unangenehme Begegnung mit dem Rapper Drake in Toronto erwarten könnte. Dies könnte eine Herausforderung darstellen, da sie kürzlich während eines Super Bowl-Halbzeitauftritts zu einem Song auftrat, der Drake kritisiert.
