Die Nationalparks der USA, die jährlich von über 300 Millionen Menschen besucht werden, stehen unter Druck. Ein dramatischer Personalabbau, bedingt durch die Politik der Trump-Regierung, führt zu einem regelrechten Notstand in diesen bedeutenden Erholungsgebieten. Wie dewezet.de berichtet, hat der National Park Service kürzlich 1.000 Mitarbeiter entlassen, was bereits zu spürbaren Auswirkungen auf den Parkbetrieb führt.
Diese drastischen Kürzungen sind das Ergebnis neuer Sparmaßnahmen, die in direkter Zusammenarbeit mit Elon Musk initiiert wurden. Die Ankündigungen betreffen unter anderem die Schließung von Besucherzentren und Museen sowie stark reduzierte Öffnungszeiten der Einrichtungen. Derzeit sind die Besucherzentren in mehreren Parks eingeschränkt geöffnet und viele Erlebnisangebote fallen aus.
Auswirkungen auf die Besucher
Die Personalreduzierung hat auch direkte Folgen für die Parkbesucher. Zu den möglichen Problemen zählen:
- Wartezeiten an Parkeingängen
- Ausfall von geführten Touren und Vorträgen
- Begrenzte Campingmöglichkeiten
- Eingeschränkte Öffnungszeiten der Besucherzentren
- Reduzierte Rettungsdienste
- Unzureichende Pflege der Wanderwege
- Mangelnde Toilettenreinigung
- Ein Übermaß an Müll
- Weniger Schutz vor Vandalismus
Die Parks sind nicht nur ein Freizeitangebot, sondern spielen eine zentrale Rolle bei der Bewahrung der Umwelt und Geschichte. Mit der Schließung von archäologischen Zentren und Lagerräumen für historische Artefakte drohen nicht nur Entbehrungen, sondern auch ein Verlust des kulturellen Erbes.
Die momentanen Umstellungen sind besonders im kalifornischen Kings Canyon und Sequoia Nationalpark spürbar, wo Ranger-Programme gestrichen und Besucherzentren verkürzt geöffnet sind. Ähnliche Szenarien zeigen sich im Arches-Park in Utah, wo keine Ranger oder Sicherheitskräfte mehr präsent sind.
Kritik und Warnungen
Die Trump-Administration hat über 1.000 Bundesstellen in verschiedenen Behörden, darunter auch in den Nationalparks, gestrichen. Kritikern zufolge führt dies nicht nur zu einem Verlust von Arbeitsplätzen, sondern auch zu einem Mangel an Personal, um die Sicherheit und den Service in den Parks aufrechtzuerhalten. Wie usatoday.com berichtet, warnen Parkmanager vor weiteren bedeutenden Einschnitten, die den absehbaren Tourismus in den geschäftigsten Monaten gravierend beeinträchtigen werden.
Die Unsicherheit über zukünftige Parkleistungen belastet außerdem die Planung von Schulprogrammen und Veranstaltungen in der Hochsaison. Ashley Korenblat, eine Unternehmerin aus Moab, Utah, hebt die besorgniserregenden Auswirkungen der Entlassungen auf den Tourismus hervor, da sogar Buchungen über 10.000 Dollar storniert werden. Dies bringt nicht nur umsatzstarke Unternehmen in Schwierigkeiten, sondern gefährdet auch die Existenzen vieler Arbeitsplatzinhaber im Umfeld der Nationalparks.
Zusätzlich zu den Personalabbauten besteht die Möglichkeit, dass eine Erhöhung der Zölle auf importiertes Öl die Benzinpreise weiter steigen lässt, was ebenfalls Auswirkungen auf die Reisekosten der Besucher hat. Die gegenwärtigen Kürzungen und die sinkenden Mittel stellen die Frage, ob die Parks weiterhin in der Lage sind, die hohen Besucherzahlen zu bewältigen, die sie in der Vergangenheit hatten.
