Die schockierende Geschichte von Dirk Abel und seiner Familie erlangt zunehmend öffentliche Aufmerksamkeit. Der frisch gewählte Oberbürgermeister von Balingen steht vor einer emotionalen Bewährungsprobe, die seine Familie erschüttert hat. Nur zwölf Tage nach seiner Wahl am 19. März 2023 erlitt seine 13-jährige Tochter Emily eine schwere Enzephalitis, die durch einen Zeckenstich verursacht wurde. Dieses Schicksalsschlag zeigt auf tragische Weise die Gefahren der Frühsommermeningoenzephalitis (FSME), die in Europa immer wieder als ernstzunehmendes Gesundheitsrisiko auftritt.
Die Familie war sich der Risiken und möglichen Folgen einer FSME-Erkrankung bewusst, jedoch nicht in dem Ausmaß, in dem diese sich aufgenommen haben. Emily, die zunächst grippeähnliche Symptome zeigte, schien sich zu erholen und wollte bereits wieder zur Schule gehen. Doch plötzlich verschlechterte sich ihr Zustand dramatisch, und im Tübinger Uniklinik fiel sie ins Koma. In den folgenden acht Wochen kämpfte sie auf der Intensivstation ums Überleben.
Der Verlauf von FSME
Der Verlauf von FSME ist äußerst unterschiedlich. Es ist bekannt, dass über zwei Drittel der Infektionen asymptomatisch verlaufen, während bei etwa 30 % der Infizierten symptomatische Verläufe auftreten. Diese bestehen in zwei Phasen: In der ersten Phase zeigen sich grippeähnliche Symptome wie Kopf- und Gliederschmerzen, gefolgt von einer symptomfreien Zeit, bevor in etwa 10 % der Fälle ein sekundäres Stadium einsetzt. Hierbei können schwerwiegende Komplikationen wie Meningitis oder Enzephalitis auftreten, was zu schweren neuronalen Ausfällen führen kann, die auch bei Emily festgestellt wurden.
Dirk Abel berichtet, dass Ärzte bei seiner Tochter eine Gehirnentzündung feststellten, die sie in diesem Ausmaß zuvor noch nie bei einem Kind mit FSME erlebt hatten. Die überwältigende medizinische Realität lässt die Familie in einen Ausnahmezustand verfallen, in dem die körperliche und emotionale Belastung unermesslich ist. Während dieser Zeit kümmert sich vor allem Abels Frau Iris um die Betreuung von Emily, die nun Fortschritte macht, aber immer noch unter erheblichen Einschränkungen leidet.
Emotionale und finanzielle Herausforderungen
Die emotionalen Herausforderungen sind enorm. Dirk Abel äußert seine Schuldgefühle bezüglich der unvollständigen Entfernung der Zecke, obwohl die Ärzte ihm versicherten, dass dies keinen Unterschied gemacht hätte. Er zählt den Rückhalt von Freunden, Verwandten und beruflichen Kollegen zu den wenigen Stützen, die ihm in dieser schweren Zeit weiterhin beistehen. Es ist eine familiäre und gesellschaftliche Krise, die auch politische Dimensionen hat, da Dirk Abel sein Amt in dieser schwierigen Lage antritt.
Angesichts der Erfahrungen plant der Elternteil die Gründung einer Treuhandstiftung im Rahmen der Dachstiftung „Ich stifte Zukunft“ der Sparkasse Zollernalb. Diese Stiftung soll Einrichtungen unterstützen, die sich mit neurologischen Erkrankungen beschäftigen, und finanziell betroffene Menschen und Angehörige unterstützen. Das geplante Startkapital liegt im fünfstelligen Bereich, und Dirk Abel beabsichtigt, in den kommenden Jahren weitere finanzielle Mittel bereitzustellen.
Die FSME ist eine durch Zecken übertragene Infektionskrankheit, die in Deutschland besonders in Bayern und Baden-Württemberg verbreitet ist. In Europa wird die jährliche Erkrankungsrate auf etwa 10.000 geschätzt, wobei es zu neurologischen Schäden kommen kann. Die Erkrankung verläuft häufig asymptomatisch oder in milden Formen, allerdings sind die schwerwiegenden Verläufe wie bei Emily keineswegs selten. Je nach Infektionstyp kann die Sterblichkeit bis zu 20 % betragen, und rund 50 % der Überlebenden behalten langfristige neurologische Symptome zurück.
Es wird empfohlen, sich in betroffenen Gebieten durch Impfungen und geeignete Maßnahmen, wie das Absuchen nach Zecken, zu schützen. Die aktuelle Situation der Abels wirft ein grelles Licht auf das Thema und zeigt, wie wichtig Prävention und Aufklärung über die Risiken von Infektionskrankheiten sind.
