Am 17. April 2025 gab Prinz William die Ernennung von Jason Knauf zum CEO der Umweltorganisation Earthshot Prize bekannt. Knauf war zuvor Kommunikationssekretär des Kensington Palasts und ist mit den Mobbing-Vorwürfen gegen Herzogin Meghan verbunden. Sein Name tauchte bereits im Oktober 2018 auf, als er eine formelle Beschwerde gegen Meghan einreichte. In dieser beschuldigte er sie, zwei persönliche Assistenten gedrängt und das Selbstvertrauen eines dritten Mitarbeiters untergraben zu haben. Meghan wies die Vorwürfe als „Angriff“ auf ihren Charakter zurück und äußerte sich darüber traurig. Der Buckingham Palast leitete eine Untersuchung zu den Vorwürfen ein, veröffentlichte jedoch keine Ergebnisse und nutzte diese Gelegenheit, um die Personalpolitik zu verbessern. William betonte in einer offiziellen Mitteilung, dass die Zusammenarbeit mit Knauf „positiv“ sei und wertvolle Impulse für die Organisation liefere.Gala berichtet, dass die Ernennung Knaufs in der Öffentlichkeit viel Beachtung fand.
Jason Knauf, ein gebürtiger Texaner, hat nicht nur eine langjährige Karriere im britischen Königshaus vorzuweisen, sondern ist ebenso ein vielfältig ausgebildeter Fachmann. Er hat an der University of Pittsburgh sowie an der Victoria University of Wellington studiert und erwarb seinen Master in Politik und Kommunikation an der London School of Economics. Vor seiner Anstellung bei der britischen Monarchie war er unter anderem im neuseeländischen politischen Umfeld und bei der Royal Bank of Scotland tätig. Ab 2015 arbeitete er als Kommunikationssekretär für William und Kate, bevor er 2018 in die Dienste von Harry und Meghan eintrat. Die Vorwürfe gegen Meghan und die interne E-Mail, die Knauf 2018 versandte und seine Bedenken zur Behandlung des Personals äußerte, haben schwerwiegende Folgen für die Sussexes gehabt.South China Morning Post berichtet, wie Knaufs Erlebnisse in dieser Zeit seinen öffentlichen Standpunkt beeinflussten.
Ein turbulentes Jahr für die Royals
Das Jahr 2024 stellte sich für die britische Königsfamilie als herausfordernd dar, insbesondere durch die Krebserkrankungen von sowohl Kate als auch Charles III. Knauf erinnerte sich in einem Interview mit „60 Minutes Australia“ an die emotional schwierige Zeit für William, als er von Kates Diagnose erfuhr, die kurz nach der Krebsdiagnose seines Vaters öffentlich gemacht wurde. Knauf beschrieb Williams Gemütszustand als „absolut schrecklich“ und sagte, er habe William in einem sehr tiefen emotionalen Zustand erlebt. Die Diagnosen blieben eine Zeitlang privat, während die Familie überlegte, wie sie ihre Kinder darüber informieren könnten. Diese Herausforderungen waren auch der Grund dafür, dass William und Knauf nun wieder intensiver zusammenarbeiten.Daily Mail betont die Komplexität der familiären Situation und die Belastungen, mit denen die royalen Angehörigen konfrontiert wurden.
In seiner Rolle als CEO des Earthshot Prize verpflichtet sich Knauf, den Fokus auf Umweltschutzthemen und nachhaltige Entwicklung innerhalb der Organisation zu legen, was ihm nach seinem Engagement bei der Royal Foundation von William und Kate zugeschrieben wird. Er ist zudem als Treuhänder des Earthshot Prize aktiv und hat auch seine eigene Beratungsfirma, Mission Overstory, gegründet. Sein persönliches Engagement und seine neue Verantwortung könnten entscheidend für den zukünftigen Kurs der Organisation sein und gleichzeitig die schwierigen Zeiten innerhalb der royalen Familie widerspiegeln.
