Ostwürttemberg hat sich als innovationsstarker Standort in Deutschland etabliert. Aktuelle Analysen zeigen, dass die Region eine hohe Patentdichte aufweist, die sie bundesweit auf Platz drei hinter München und Stuttgart positioniert. Laut dem IHK-Patentatlas 2024 stammten 5,2 % der Patentanmeldungen in Baden-Württemberg aus Ostwürttemberg. Dies stellt einen Anstieg entgegen dem allgemeinen Trend im Bundesland dar, was die regionale Innovationskraft unterstreicht. Besonders auffällig ist, dass Ostwürttemberg die dritthöchste Anzahl an Patentanmeldungen pro Kopf in Baden-Württemberg verzeichnen kann.
In der Region sind bedeutende Unternehmen ansässig, die für diesen Erfolg verantwortlich sind. Dazu gehören die Carl Zeiss AG in Oberkochen und die Voith Group in Heidenheim. Insgesamt gibt es 16 Weltmarktführer in der Region, was die starke Position Ostwürttembergs unterstreicht. Auffällig ist auch, dass 78 % der Patentanmeldungen auf acht Schlüsseltechnologiebereiche entfallen: Optik, Messtechnik, elektrische Maschinen und Anlagen, Maschinenelemente, Medizintechnik, Textil- und Papiermaschinen, Transport sowie Spezialmaschinen.
Patentintensität und Unternehmensstruktur
Die Patentintensität in Ostwürttemberg beträgt 3,54 Patente pro 1.000 Erwerbstätige, was im Vergleich zu Baden-Württemberg (2,34) und Deutschland (1,10) besonders hoch ist. Knapp 90 % der Patentanmeldungen stammen von großen Unternehmen, wie der Carl Zeiss Gruppe und der Voith Group. Diese Dominanz macht es kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) zunehmend schwerer, sich in diesem Bereich zu behaupten. Die Anmeldungen von KMU und freien Erfindern zeigen tendenziell einen Rückgang, was zum Teil auf die hohen Kosten für Patentanmeldungen zurückzuführen ist.
Um diesen Herausforderungen entgegenzuwirken, nutzen viele KMU kostengünstigere Alternativen wie Gebrauchsmuster oder Geheimhaltungsvereinbarungen. Auch wenn KMU international aktiv sind, kommen nationale Patentanmeldungen seltener vor. Dies wird durch begrenzte Ressourcen und Kapazitäten im Patentmanagement verstärkt. Gemäß einer Analyse stammen im Durchschnitt lediglich 16 % der Patentanmeldungen in der Region von KMU.
Unterstützung für Innovationen
Die IHK Ostwürttemberg bietet Unternehmen Unterstützung im Bereich Intellectual Property Management und Patentstrategien an, um das Patentieren und akquirieren von Patenten zu erleichtern. Das digiZ Digitalisierungszentrum wurde eingerichtet, um Unternehmen bei der themenspezifischen Beratung zu helfen. Zudem erhalten Erfinder durch die Innovationsberatung der IHK kostenfreie Einstiegs- und Erstberatungen. Eine neu gegründete Genossenschaft namens „Scale it“ fördert zusätzlich Innovationen und die digitale Transformation in der Region. Sie wird von Unternehmen wie Zeiss sowie den Wirtschaftsministerien von Bund und Land unterstützt.
Die Handlungsempfehlungen für Unternehmen beinhalten die stärkere Auseinandersetzung mit gewerblichen Schutzrechten sowie die Inanspruchnahme von Beratungen der IHK Ostwürttemberg. Die Politik wird aufgefordert, die Unterstützung für KMU bei Patentanmeldungen zu verstärken und die bestehenden Förderbedingungen zu verbessern. Zur weiteren Stärkung des Innovationsstandorts Ostwürttemberg müssen auch die Innovationsgutscheine des Landes Baden-Württemberg erweitert und das WIPANO-Programm optimiert werden.
Insgesamt zeigt sich, dass Ostwürttemberg durch seine hohe Patentdichte und Innovationskraft eine zentrale Rolle in der deutschen Wirtschaft spielt. Die Region setzt auf eine enge Zusammenarbeit zwischen großen Unternehmen und KMUs, um künftige Erfolge im Bereich der Patentanmeldungen und technologischen Innovationen zu sichern. Dies wird nicht nur für die Unternehmen selbst von Bedeutung sein, sondern auch für die gesamte wirtschaftliche Entwicklung in Baden-Württemberg.
