Am 30. Januar 2025 ist Rolf Benz, einer der prägendsten Designer und Unternehmer der deutschen Möbelindustrie, im Alter von 91 Jahren verstorben. Er wurde am 13. September 1933 in Nagold geboren und wuchs in einer Familie von Textilhändlern auf. Nach einer Ausbildung als Polsterer trat er in die Polstermöbelfabrik seines Onkels ein. Mit seiner Vision und Kreativität revolutionierte er die Möbelbranche.
Bereits im Jahr 1959 gründete Rolf Benz sein Unternehmen, das schnell als eine der herausragendsten Marken in Deutschland bekannt wurde. Besonders sein erstes Produkt, das Sofa- und Sesselprogramm Addiform, setzte neue Maßstäbe im Bereich Design, Komfort und Funktionalität. Das Unternehmen entstand mit 35 Mitarbeitern und entwickelte sich unter Benz‘ Führung zu einem Synonym für hochwertige Möbel „Made in Germany“.
Familie und Vermächtnis
Rolf Benz war ein Familienmensch. 1959 heiratete er Hilde Benz, die ihn in seiner unternehmerischen Laufbahn unterstützte. Gemeinsam hinterließen sie eine starke Familienlegende mit dreizehn Enkeln und zwei Urenkeln. Ihr ältester Sohn, Markus Benz, leitet heute das Unternehmen Walter Knoll, das die Familie 1993 übernahm, als sie die älteste Polstermöbelfirma Deutschlands erwarben. Zudem ist seine Enkelin Mara Benz seit 2023 in der Geschäftsleitung tätig.
Benz‘ Philosophie basierte auf Ästhetik, Innovation und Handwerkskunst. Diese Werte spiegeln sich nicht nur in seinen Möbeln wider, die aufgrund ihrer Qualität und ihres Designs international geschätzt werden, sondern auch in seinem Engagement für die Berufsausbildung, das mit der Benennung der Rolf-Benz-Gewerbeschule in Nagold gewürdigt wurde.
Erfolge und Auszeichnungen
Die Marke ROLF BENZ wurde über die Jahre hinweg zur Ikone im Bereich Möbeldesign. Benz erkannte die gesellschaftlichen Veränderungen und die Notwendigkeit neuer Möbelkonzepte, um den Bedürfnissen der Kunden gerecht zu werden. Hilde Benz erinnerte sich oft an die begeisterten Kunden, die sagten: „Sie haben Möbel eine Seele gegeben.“
Für seine Verdienste wurde Rolf Benz vielfach ausgezeichnet, darunter mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland im Jahr 2008 und der Bürgermedaille der Stadt Nagold im Jahr 2007. Er war bis zu seinem Rückzug mit 65 Jahren Vorsitzender der Deutschen Gütegemeinschaft Möbel und Vorstandsmitglied des Verbands der Deutschen Polstermöbelindustrie.
Das Erbe von Rolf Benz
Rolf Benz hinterlässt ein bedeutendes Erbe in der deutschen Möbelindustrie. Möbel „Made in Germany“ stehen für handwerkliche Qualität, Zuverlässigkeit und nachhaltiges Design, welches durch das Schaffen von visionären Designern wie Benz geprägt wurde. Ein Großteil der deutschen Möbelhersteller verwendet qualitativ hochwertige Materialien, die sorgfältig verarbeitet werden, und bietet eine große Palette an Wohnstilen, die von regionalen Traditionen inspiriert sind.
In einer Zeit, in der sich der Lebensstil und die Bedürfnisse der Menschen im Wohnbereich ständig wandeln, bleibt Rolf Benz ein Symbol für zeitloses Design und Innovationskraft, die auch heute noch in den Prinzipien und den Unternehmensphilosophien seiner Nachfolger lebt.
Die Möbelbranche wird Rolf Benz als einen visionären Denker, einen warmherzigen Familienmenschen und einen Meister seines Fachs in Erinnerung behalten. Sein Lebenswerk und seine Werte werden weiterbestehen und die kommenden Generationen von Designern und Möbelherstellern inspirieren.
