Columbia University hat Maßnahmen ergriffen, um Studenten, die an pro-palästinensischen Demonstrationen im April 2024 teilgenommen haben, zu bestrafen. Diese Entscheidungen, die sowohl das Verwerfen von Abschlüssen als auch Suspendierungen umfassen, sind Teil eines umfassenderen Vorgehens gegen Studenten aktivisten in den USA. Dies folgt auf eine Reihe von Pro-Palästina-Protesten mitten im Konflikt zwischen Israel und Gaza. Die Universität reagierte auf einen politischen Druck, nachdem die US-Regierung am 7. März 2025 $400 Millionen an Fördermitteln gestrichen hatte. Laut Al Jazeera war dieser Schritt auf anhaltende Bedenken zurückzuführen, dass jüdische Studenten auf dem Campus antisemitischer Belästigung ausgesetzt waren.
Die Maßnahmen der Universität kamen, nachdem der US-Bildungsministerin Linda McMahon ihre Enttäuschung über die Sicherheitslage jüdischer Studenten auf den Campussen geäußert hatte. Diese Situation hat sich verschärft, da Columbia zu den über 60 Institutionen gehört, die von weiteren Fördermittelkürzungen bedroht sind. Außerdem befand sich das Universitätsgericht mit der Untersuchung und Durchführung von Anhörungen für die Studenten, die an den Protesten in Hamilton Hall beteiligt waren.
Konsequenzen für aktive Studenten
Die Namen und die Anzahl der sanktionierten Studenten wurden nicht bekanntgegeben, aber einige haben den Verlust ihrer Abschlüsse erlitten. Andere Studenten stehen weiterhin unter Untersuchung, insbesondere wegen ihrer Beiträge in sozialen Medien, die die palästinensische Sache unterstützen oder an nicht genehmigten Protesten teilgenommen haben. Die Journalistikschule der Universität hat Studenten, insbesondere nicht-amerikanische Bürger, gewarnt, darüber nachzudenken, welche Inhalte sie über Gaza oder die Ukraine in sozialen Medien teilen.
Inmitten dieser Spannungen fiel die Aufmerksamkeit auf Mahmoud Khalil, einen studentischen Aktivisten, der an Verhandlungen mit der Universitätsleitung beteiligt war. Khalil wurde am 11. März 2025 von Einwanderungsbehörden verhaftet und könnte trotz seiner permanenten Aufenthaltserlaubnis in den USA und seiner Ehe mit einer US-Bürgerin deportiert werden. Das Weiße Haus hat Columbia University beschuldigt, nicht mit der Identifizierung von Personen zu kooperieren, die im Rahmen der Deportationsmaßnahmen der Regierung gesucht werden. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, erklärte, dass die Regierung Informationen verwendet, um weitere Protestierende zu identifizieren.
Öffentliche Reaktionen und rechtliche Schritte
Die gegen Khalil und andere studierenden Protestierenden gerichteten Maßnahmen verursachen breite öffentliche Proteste, einschließlich Demonstrationen vor dem Trump Tower in New York. Khalil, der seine Anforderungen für einen Master-Abschluss an der Columbia im Dezember erfüllt hat, und andere Protestführer betonen, dass ihre Aktionen gegen den Krieg gerichtet sind und nicht antisemitisch. Zivilrechtsgruppen, die Khalils Anwälte unterstützen, argumentieren, dass die Regierung ihre Einwanderungsbefugnisse verfassungswidrig nutzt, um ihn zum Schweigen zu bringen.
In diesem emotional aufgeladenen Kontext ist auch ein Bundesrichter eingeschaltet worden, der eine Anhörung für Khalils Fall anberaumt hat und die sofortige Deportation vorläufig aussetzt. Hinweise deuten darauf hin, dass die universitäre Atmosphäre zunehmend von einem Gefühl der Spaltung geprägt ist, wobei jüdische und muslimische Studenten sich in einem angespannten Umfeld wiederfinden, in dem sie ihre Meinungen nicht mehr frei äußern können, wie in Zeit diskutiert wird.
