In einem tragischen Vorfall, der den Beginn des neuen Jahres in Hawaii überschattete, führte eine Explosion, ausgelöst durch Feuerwerkskörper, zu mindestens drei Todesfällen in einem Wohngebiet in Honolulu. Zwei der Opfer wurden noch am Ort des Geschehens für tot erklärt, während bis zu 20 weitere Personen Verletzungen erlitten, berichtet Al Jazeera.
Die Explosion ereignete sich kurz nach Mitternacht (10:00 GMT), während die Feiernden den Jahreswechsel begingen. Dramatische Aufnahmen aus Drohnenperspektive zeigen, wie Feuerwerkskörper in eine Wolke aus Rauch am Nachthimmel eindringen. Jim Ireland, der Direktor des Honolulu Emergency Services Department, beschrieb die Szene als äußerst zugrunde gehend: „Ich habe viele Verbrennungen und ‘Blast-Typ-Verletzungen’ gesehen, einschließlich durch Schrapnelle“, sagte Ireland und fügte hinzu, dass die Verletzungen eine „massive Reaktion“ erforderten.
Reaktion der Notfall- und Rettungsdienste
Die Notfalldienste setzten 10 Rettungswagen ein, und auch Fahrzeuge der Bundesfeuerwehr waren im Einsatz. Ireland bemerkte, dass die initialen Einheiten mit Dutzenden von Opfern konfrontiert waren, viele von ihnen in kritischem Zustand. Justin Brownfield, ein Vertreter der Feuerwehr von Honolulu, sagte, dass seine Abteilung ebenfalls acht Einheiten und zwei Bataillonschefs entsandte. Er berichtete von „massivem Unglück“ vor Ort.
Die Explosion fand nicht weit von einer gemeinsamen Basis der United States Air Force und Navy statt. Rettungsdienste von Pearl Harbor reagierten ebenfalls auf den Vorfall. Bislang wurden keine Details über die Ursachen der Explosion bekannt gegeben, aber der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, äußerte sich besorgt über den Einsatz von nicht genehmigten Feuerwerkskörpern. Er erwähnte, dass die Verwendung von Luftfeuerwerken und bodenbasierten Feuerwerkskörpern wie Spritzern und Springbrunnen in Oahu illegal ist.
„Um illegalen Feuerwerkskörpern entgegenzuwirken, haben wir letztes Jahr die Illegal Fireworks Task Force gegründet, um Lieferketten zu identifizieren und zu unterbrechen“, erklärte Gouverneur Green. Bislang wurden 227.000 Pfund (ca. 103.000 kg) illegaler Feuerwerkskörper sichergestellt. Der Bürgermeister von Honolulu, Rick Blangiardi, unterstützte die Forderung nach strengeren Strafen für den illegalen Gebrauch von Feuerwerkskörpern, da dieser Vorfall ein schmerzhaftes Beispiel für die Gefahren darstellt.
„Jahr für Jahr setzen sich wenige Individuen leichtfertig der Gefahr aus und gefährden uns alle. Das ist absurd und inakzeptabel“, fügte Blangiardi hinzu. Der Gouverneur und der Bürgermeister betonten ihr Engagement für die Bekämpfung des illegalen Feuerwerkshandels.
