Die deutsche Wirtschaft hat im vierten Quartal 2024 eine unerwartete Schrumpfung von 0,2 Prozent im Vergleich zum Vorquartal erfahren. Diese Entwicklung wurde heute vom Statistischen Bundesamt in Wiesbaden bestätigt. Die Hauptursache für den Rückgang sind deutlich sinkende Exporte, die um 2,2 Prozent zurückgegangen sind. Dies ist der letzte stärkere Rückgang, den die Wirtschaft seit dem zweiten Quartal 2020 erlebt hat, als die Auswirkungen der Corona-Pandemie noch in vollem Gange waren. Angesichts dieser Lage stehen die wirtschaftspolitischen Entscheidungsträger unter Druck, die Wirtschaft zu stabilisieren und künftige Rückgänge zu vermeiden. Wirtschaftsverbände fordern unter anderem niedrigere Energiepreise und eine Entlastung von Steuern und Bürokratie, um die Situation zu verbessern.
Insgesamt zeigt die Wirtschaftsleistung im verarbeitenden Gewerbe, besonders im Auto- und Maschinenbau, signifikante Rückgänge. So sank die Wirtschaftsleistung in diesem Sektor um 0,6 Prozent und hat damit nun das siebte Quartal in Folge mit einem Minus zu kämpfen. Auch die Bauwirtschaft konnte im vierten Quartal nicht aus der Krise entkommen, obgleich sie von milder Witterung profitierte und ein leichtes Wachstum der Investitionen verzeichnete. Diese Stabilisierung der Bauinvestitionen kam allerdings nach zwei vorhergehenden Quartalen mit Rückgängen, die vor allem durch schwache Nachfrage und hohe Finanzierungskosten geprägt waren.
Industrie und Exporte als Hauptsorgenkinder
Die Problematik der sinkenden Exporte und der schwächelnden Industrie bleibt schwerwiegend. Die Industrieproduktion hat im Herbst insbesondere in der Automobilbranche und in energieintensiven Sektoren nachgelassen. Die Bundesbank berichtet, dass ohne die Automobil- und energieintensiven Branchen eine leichte Zunahme der Produktion erkennbar gewesen wäre. Trotz stabilisierter Auftragseingänge profitierte die Industrie im vierten Quartal jedoch nicht von einer verbesserten Nachfrage nach deutschen Industrieprodukten.
Im Hinblick auf die Verbraucher zeigt sich ein leicht positiver Trend: Der private Konsum konnte im Herbstquartal stabilisiert werden, unterstützt durch Lohnzuwächse. Es bleibt jedoch abzuwarten, inwieweit die Verbraucher bereit sind, ihr Ausgabeverhalten an die aktuellen Gegebenheiten anzupassen. Indikatoren wie die Einzelhandelsumsätze und private Kfz-Zulassungen zeigen teilweise einen Anstieg. Allerdings ist die Unsicherheit so groß, dass die Nachfrage nach Investitionsgütern und Bauleistungen weiterhin gedrückt bleibt.
Die politischen Maßnahmen und die Zukunftsausblick
Auf politischer Ebene hat die Bundesregierung bereits die Konjunkturprognose für 2024 nach unten korrigiert. Erwartet wird ein Rückgang der Wirtschaftsleistung um 0,2 Prozent, was das zweite Rezessionsjahr in Folge bedeutete. Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck hat die fehlende Innovationsbereitschaft als eines der größten Probleme identifiziert. Um diesem entgegenzuwirken, ist ein Wachstumspaket der Ampel-Regierung in Arbeit, das unter anderem Steuererleichterungen und Arbeitsanreize umfasst.
Für 2025 sehen Experten ein mögliches Mini-Wachstum von 1,1 Prozent, vorausgesetzt, dass der private Konsum und die Industrieexporte anziehen. Dennoch bleibt die Unsicherheit hinsichtlich globaler wirtschaftlicher Entwicklungen sowie steigender Finanzierungskosten, die die Investitionen belasten. Die Herausforderung liegt auch darin, Reformen in der Energiepolitik und Sozialversicherung einzuleiten, um die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Wirtschaft nachhaltig zu stärken.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die deutsche Wirtschaft vor einer Vielzahl von Herausforderungen steht. Die anhaltende Unsicherheit und der Druck auf die neuen politischen Entscheidungsträger werden in den kommenden Monaten entscheidend sein, um eine stabile wirtschaftliche Grundlage zu schaffen.
