Am 17. April 2025 hat der saudi-arabische Verteidigungsminister Prinz Khalid bin Salman eine bedeutende Reise nach Teheran angetreten. Bei seinem Besuch traf er mit mehreren hochrangigen iranischen Offiziellen zusammen, darunter auch dem Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei. Der Besuch war Teil eines diplomatischen Austausches, der die bilateralen Beziehungen zwischen Iran und Saudi-Arabien stärken soll, die in der Vergangenheit von tiefem Misstrauen geprägt waren.
Prinz Khalid überbrachte eine Botschaft von König Salman an Khamenei, in der Themen wie die beiderseitigen Interessen und eine mögliche Kooperation besprochen wurden. Khamenei äußerte, dass eine gute Beziehung zwischen den beiden Ländern vorteilhaft für beide Seiten sei. Dies ist ein ehrgeiziger Schritt in einem Umfeld, das von strategischer Rivalität um die regionale Vorherrschaft im Nahen Osten gekennzeichnet ist.
Ein Zeichen der Annäherung
Mit dem Besuch von Prinz Khalid stehen zwei Länder im Fokus, deren Geschichte von Spannungen und Konflikten geprägt ist. Westliche Regierungen werfen Iran seit Jahren vor, eine nukleare Waffenfähigkeit anstreben zu wollen, was Teheran vehement bestreitet. Der Iran hat seit dem Zusammenbruch des Atomabkommens im Jahr 2018 alle bestehenden Beschränkungen seines Atomprogramms aufgegeben und reichert Uran auf bis zu 60 Prozent an.
Mohammad Bagheri, der Stabschef der iranischen Streitkräfte, nahm ebenfalls an den Gesprächen teil. Er berichtete von einer Verbesserung der Beziehungen zwischen den Streitkräften beider Nationen, die seit dem Beijing-Abkommen von 2023 erheblich zugenommen hat. Dieses Abkommen hatte eine Normalisierung der Beziehungen nach Jahren der Feindseligkeit zur Folge.
Ein zusätzlicher Kontext wird durch den Besuch von Rafael Grossi, dem Leiter der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA), geschaffen, der zeitgleich in Teheran war. Grossi warnte davor, dass die USA und Iran nicht viel Zeit hätten, um einen gesellschaftspolitischen Deal zu erreichen. Er betonte die Dringlichkeit der Verhandlungen, während die iranischen und US-Delegationen am Samstag in Rom zu einer Sitzung zusammenkommen, die als die höchste seit dem Rückzug der USA aus dem Atomabkommen im Jahr 2018 gilt.
Historische Rivalität
Die diplomatischen Beziehungen zwischen Iran und Saudi-Arabien sind seit langem von wechselseitigem Misstrauen und einer religiös-ideologischen Feindschaft geprägt, die aus den Unterschieden zwischen dem sunnitischen und schiitischen Islam resultiert. Die geopolitischen Gegebenheiten und das Streben nach regionaler Dominanz führen immer wieder zu Spannungen.
Seit der Islamischen Revolution von 1979 haben sich die Beziehungen aufgrund unterstützter Konflikte und rivalisierender Einflussnahme in Nachbarländern wie dem Irak und Syrien weiter verschärft. Der Irak-Iran-Krieg der 1980er Jahre ist nur ein Beispiel für die eskalierenden Spannungen, die gelegentlich durch diplomatische Initiativen gemildert werden, jedoch oft wieder aufflammen.
Der Besuch von Prinz Khalid könnte als Indikator für einen langsamen Wandel in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern verstanden werden. Mit der Normalisierung der Beziehungen im Jahr 2023, in der chinesische Diplomatie eine zentrale Rolle spielte, gibt es warme Hoffnungen auf eine dezente Annäherung, die langfristig stabilisierend wirken könnte.
