Japan hat sich mit einem überzeugenden 2:0-Sieg über Bahrain einen Platz bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 gesichert. Dieses Spiel fand im Saitama Stadium statt und war entscheidend für den Erfolg der japanischen Nationalmannschaft. Mit diesem triumphalen Ergebnis sicherte sich Japan den ersten Platz in Gruppe C der Asien-Qualifikationsrunde und krönte sich somit als erstes Team, das für das bedeutende Turnier qualifiziert ist. Die Tore erzielten die Spieler Daichi Kamada und Takefusa Kubo in der zweiten Halbzeit.
Insgesamt ist dies der achte aufeinanderfolgende Auftritt Japans bei einer Weltmeisterschaft, was die Beständigkeit und den Erfolg des Teams unterstreicht. Trainer Hajime Moriyasu zeigte sich nach dem Spiel dankbar und betonte die Bedeutung der Unterstützung von Spielern und Fans. „Unsere Teamleistung und die Ausdauer haben sich ausgezahlt“, erklärte Moriyasu.
Weitere Entwicklungen in der Asien-Qualifikation
Während Japan den ersten Qualifikationsplatz gesichert hat, befinden sich auch andere Nationen in der Suche nach den begehrten WM-Plätzen. Australien zeigte sich in einem weiteren Spiel stark und besiegte Indonesien mit 5:1. Kevin Diks aus Indonesien vergab in der achten Minute einen Strafstoß, was den Australiern die Möglichkeit gab, früh in Führung zu gehen. Der Playmaker Martin Boyle brachte Australien durch einen verwandelten Elfmeter nach vorne. Weiterhin trafen Nishan Velupillay und Jackson Irvine, während Ole Romeny für Indonesien ein Tor erzielte.
In der Zwischenzeit sind noch mindestens acht Nationen aus der Asian Football Confederation (AFC) für die anstehende Weltmeisterschaft qualifiziert. Neben Japan haben auch die Ko- Gastgeber USA, Kanada und Mexiko ihren Platz sicher. In der dritten Runde der asiatischen Qualifikation spielen insgesamt 18 Teams in drei Gruppen, aus denen die besten Teams für das Turnier ausgewählt werden. Weitere Teams könnten durch interkonföderative Playoffs hinzukommen, was bedeutet, dass sich im besten Fall bis zu neun asiatische Mannschaften für die WM qualifizieren könnten.
Struktur der AFC-Qualifikation
Die Struktur der Qualifikation für die FIFA-WM 2026 umfasst mehrere Runden. Nach einer ersten K.-o.-Phase, in der 20 der schwächsten Teams um den Einzug in die nächste Runde spielten, folgte eine Gruppenphase mit insgesamt 36 Teams, die in 9 Gruppen aufgeteilt wurden. Die besten zwei Teams aus jeder Gruppe erreichten die dritte Runde, wo die verbleibenden 18 Mannschaften um die Qualifikation kämpften. Schließlich qualifizieren sich die beiden besten Teams sowie die zwei nächsten besten Drittplatzierten für die Weltmeisterschaft.
Die WM 2026, die in Nordamerika ausgerichtet wird, markiert die erste Teilnahme von acht Mannschaften aus der AFC, was den kontinentalen Wettbewerb weiter verstärkt. Bisher hat noch kein asiatisches Team die Weltmeisterschaft gewonnen, doch die Erwartungen sind hoch, dass der Kontinent in diesem Jahr eine starke Vertretung zeigen wird. Die Vorbereitungen und die weiteren Qualifikationsspiele laufen im Moment und enden im Juni.
