In der malerischen Stadt Srinagar, Indien, halten Mohammad Yousuf Dar und seine Frau Shameema die jahrhundertealte Tradition des Teppichknüpfens am Leben. Die beiden Handwerker produzieren handgeknüpfte Kashmiri-Teppiche, die für ihre exquisite Verarbeitung aus reinem Seide oder Wolle und ihre mühevoll gestalteten floralen Muster bekannt sind. Doch trotz ihrer Kunstfertigkeit sehen sich Dar und andere Teppichweber in der Region einer ernsten Bedrohung gegenüber. US-Präsident Donald Trumps Zölle auf Teppichimporte könnten die bereits angeschlagene Branche stark belasten. Die Zölle, die hauptsächlich auf große Exporteure wie China abzielen, haben jedoch auch erhebliche Auswirkungen auf die traditionellen Handwerksindustrien in Kashmir, die von Übersee-Märkten abhängen.
Die Teppichindustrie ist für viele Familien im Kaschmir-Tal von zentraler Bedeutung, und diejenigen, die in diesem Handwerk tätig sind, stehen vor der Herausforderung, ihre Fähigkeiten in einer sich schnell ändernden Marktlandschaft zu bewahren. Mohammad Dar, 50 Jahre alt, ist der einzige verbliebene Weber in seinem Viertel, wo vor zwei Jahrzehnten über 100 Weber arbeiteten. Heute ist der Kampf um die Existenz angesichts von steigenden Preisen und sinkenden Bestellungen schärfer denn je. Trotz des hohen Verkaufspreises ihrer Teppiche haben viele Handwerker Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen. Wie Dar selbst äußert, scheint ihr wertvolles Handwerk ohne die Nachfrage wertlos zu sein.
Die Auswirkung von Trump-Tarifen auf die Teppichindustrie
Die 28-prozentige Zollgebühr der USA auf Teppichimporte könnte die Preise für amerikanische Verbraucher erheblich erhöhen. Experten warnen jedoch, dass diese höheren Preise nicht zu steigenden Löhnen für die Weber führen werden. Stattdessen ist zu erwarten, dass viele Käufer auf günstigere, maschinell hergestellte Alternativen ausweichen werden. Wilayat Ali, ein örtlicher Teppichlieferant, merkt bereits die Auswirkungen: Durch rückläufige Bestellungen und stornierten Aufträgen sieht er die Unsicherheit um die Zukunft seiner Geschäfte wachsen. Berichte über zurückgegebene Teppiche durch Handelspartner in den USA, Deutschland und Frankreich sind alarmierend und zeigen die Fragilität der exportorientierten Branche.
Die Teppichexporte von Indien in die USA haben einen geschätzten Wert von etwa 1,2 Milliarden USD, während der globale Exportwert auf rund 2 Milliarden USD geschätzt wird. Diese Zahlen verdeutlichen die wirtschaftliche Bedeutung der Branche, die unter dem Druck globaler Konflikte und modischer Veränderungen steht. Trotz dieser Herausforderungen zeigt die Industrie eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit. Die Kunst des Teppichknüpfens wird seit Generationen in der Region weitergegeben und zieht sich durch die Lebensgeschichten der Handwerker.
Unterstützungsmaßnahmen und mögliche Lösungen
Um die Herausforderungen zu bewältigen, hat das Handwerks- und Handwebministerium Indiens verschiedene Programme ins Leben gerufen, darunter finanzielle Unterstützung und Schulungen für die Handwerker. Die Vermarktung von Kashmiri-Teppichen könnte durch Initiativen zur Unterstützung von Innovation und Design gefördert werden. Ein Designstudio im Indian Institute of Carpet Technology hat beispielsweise das Ziel, zeitgenössische Designs zu entwickeln, um den Wert der Produkte zu steigern.
In den letzten Jahren wurden über 17.000 Frauen in verschiedenen Handwerken ausgebildet, was eine positive Entwicklung mit sich bringt. Dennoch bleibt abzuwarten, inwieweit die Maßnahmen ausreichen, um die teils auf der Kippe stehende Teppichindustrie des Kaschmir-Tals nachhaltig zu unterstützen. Der geschätzte Export von handgeknüpften Teppichen beläuft sich in den letzten drei Jahren auf etwa 728 crore Rs, was zeigt, dass trotz aller Schwierigkeiten ein gewisses Maß an Erfolg weiterhin möglich ist.
