Melinda French Gates hat sich in ihrem bevorstehenden Memoir „The Next Day“, das am 15. April veröffentlicht wird, intensiv mit ihrer Trennung von Bill Gates beschäftigt. Der Entschluss zur Trennung fiel ein Jahr vor der öffentlichen Bekanntgabe im Mai 2021. Laut Gala litt Melinda Ende 2019 unter Albträumen, die sie dazu brachten, ihre Lebenssituation zu überdenken. Ein einschneidendes Erlebnis war ein traumatisches Bild, in dem sie in ein Nichts fiel, während ihre Familie einen sicheren Platz auf einem Cliff hatte. Diese und ähnliche Erfahrungen führten letztlich dazu, dass sie im Februar 2020 Bill informierte, dass sie getrennt leben wolle.
Bill Gates reagierte verständnisvoll, war jedoch auch traurig über die Entscheidung. Laut Business Insider wurde der Scheidungsprozess als langwierig und emotional belastend beschrieben. Melinda stellte im Sommer 2020 den formellen Scheidungsantrag und erlebte während der Verfahren immer wieder Panikattacken, was die gesamte Situation zusätzlich erschwerte.
Der Scheidungsprozess
Die Scheidung wurde schließlich im August 2021 nach einem zähen Verlauf vollzogen. Melinda erhielt im Rahmen des Scheidungsvergleichs Aktien im Wert von 6,3 Milliarden USD in Microsoft. Ihre geschätzte Vermögen beläuft sich auf 30 Milliarden USD, wie Forbes berichtet. Trotz der Herausforderungen arbeiteten beide weiterhin gemeinsam an der Gates-Stiftung und traten öffentlich als Co-Vorsitzende auf.
In ihrem Buch thematisiert Melinda die komplexen Probleme und den Mangel an Vertrauen, die sich im Verlauf ihrer Ehe angesammelt hatten. Diese Probleme waren nicht auf ein einzelnes Ereignis zurückzuführen. Sie gab an, dass die Ehe „unwiderruflich zerbrochen“ sei. Melinda trauert um die Beziehung, die unter anderem durch die Erfahrung von Bill’s Affäre mit einer Mitarbeiterin im Jahr 2019 stark belastet wurde.
Ein neuer Lebensabschnitt
Aktuell scheint Melinda nach vorne zu schauen. Sie gibt an, dass sie in einer neuen Beziehung ist, möchte aber den Namen ihres Partners nicht preisgeben. Vor ungefähr fünf Monaten wurde sie dabei gesehen, wie sie in New York City mit dem Tech-Unternehmer Philip Vaughn, einem ehemaligen Microsoft-Mitarbeiter, Händchen hielt. Bill Gates gab seinerseits im Februar 2023 bekannt, dass er mit Paula Hurd liiert ist.
Im Rahmen ihrer Arbeit bei Pivotal Ventures und der Gates-Stiftung hat Melinda selbstbewusst ihren Weg gefunden. Trotz der emotionalen Herausforderungen, die die Scheidung mit sich brachte, fühlt sie sich durch ihre Erfahrungen gestärkt und blicke optimistisch in die Zukunft.
