Marco Pašalić hat einen bedeutenden Schritt in seiner Karriere gemacht, indem er zum Major League Soccer (MLS) Klub Orlando City SC gewechselt ist. Der 24-jährige kroatische Flügelspieler wird als Designated Player fungieren und erhält einen Dreijahresvertrag, der eine vereinsseitige Option für ein weiteres Jahr bis 2028 beinhaltet. Diese Verpflichtung wurde am 5. Februar 2025 bekannt gegeben und folgt auf den Verkauf von Facundo Torres an Palmeiras. Pašalić wird in der kommenden Saison mit der Rückennummer 87 auflaufen.
Der Transfer von Pašalić von HNK Rijeka in die USA schlägt mit einer Ablösesumme von 4,8 Millionen Euro zu Buche. Laut Luiz Muzzi, dem General Manager von Orlando City, ist die Verpflichtung eine aufregende Neuigkeit für den Klub. „Wir sind sehr begeistert, Pašalić in unserer Mannschaft willkommen zu heißen,“ äußerte sich Muzzi und hob die Erfahrungen des Spielers hervor. Pašalić bringt über 200 Spiele in Deutschland und Kroatien mit, darunter zwei Bundesliga-Einsätze für Borussia Dortmund.
Erfahrung und Leistungen
Bevor er nach Orlando wechselte, spielte Pašalić mit HNK Rijeka in der Qualifikation zur Europa League sowie zur UEFA Conference League und erzielte in dieser Saison insgesamt vier Tore und weitere Assists in 19 Spielen. In seiner bisherigen Karriere hat er auch in der deutschen Regionalliga überzeugt, unter anderem bei Borussia Dortmund II, wo er in 35 Spielen sechs Tore erzielte. Neben seiner Vereinserfahrung hat Pašalić auch fünf Spiele für die kroatische Nationalmannschaft absolviert und ein Tor erzielt.
Pašalić’s Wechsel wird als strategischer Schritt von Orlando City betrachtet, um die Lücke zu schließen, die der Abgang von Torres hinterlassen hat. Torres hatte in der letzten Saison 20 Torbeteiligungen, was den Druck auf andere Spieler, darunter auch Duncan McGuire, erhöht, dessen Verletzung weitere Herausforderungen für das Team mit sich bringt.
Anpassung an die MLS
Ein möglicher Punkt der Besorgnis könnte die Anpassung von Pašalić an die MLS sein, vor allem da er verspätet ins Team stößt und die gesamte Preseason verpasst hat. Vergleichende Statistiken zu Facundo Torres zeigen, dass Pašalić in Kroatien nicht dieselbe Leistung gebracht hat, wie Torres in der MLS. In der Entwicklung wird jedoch Pašalićs Alter als Vorteil gesehen.
Zusätzlich benötigt Pašalić neben dem Status als Designated Player auch einen internationalen Kaderplatz, was die Planung für Orlando City weiter beeinflusst. Es wird erwartet, dass der Klub seine Kaderstrategie anpasst, um eine erfolgreiche Integration des neuen Spielers zu gewährleisten. Weitere Verpflichtungen, wie der zentrale Mittelfeldspieler Eduard Atuesta, werden ebenfalls angestrebt, um den Kader zu verstärken und Verletzungssorgen entgegenzuwirken.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Wechsel von Marco Pašalić zu Orlando City ein vielversprechender Schritt für alle Beteiligten darstellt. Es bleibt abzuwarten, wie er sich in der neuen Umgebung beweisen kann und welche Rolle er im Team künftig spielen wird. Der Klub verfolgt ambitionierte Ziele in der MLS, wo die Konkurrenz stetig wächst und die Anforderungen an die Spieler steigen.
