Die Frustration unter Pendlern und Nutzern des öffentlichen Personennahverkehrs (ÖPNV) in Nordrhein-Westfalen ist groß. Häufige Verspätungen, Ausfälle und Probleme mit defekten Stellwerken haben das Vertrauen in den Nahverkehr stark belastet. Daher hat der Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR) beschlossen, die Preisstruktur zu reformieren, um den Bedürfnissen der Fahrgäste besser gerecht zu werden. Erste Änderungen sind für März 2024 geplant.
Ab diesem Zeitpunkt wird die Zahl der Preisstufen von sieben auf drei gesenkt. Die neue Struktur sieht vor: Preisstufe A für Fahrten innerhalb einer Stadt, Preisstufe B für Fahrten in Nachbarstädte sowie das direkte Umland und Preisstufe C für Fahrten im gesamten VRR-Gebiet. Diese Reform soll die Übersichtlichkeit erhöhen und die Tarife für die Fahrgäste vereinfachen. DerWesten berichtet von einem Durchschnittsanstieg der Preise im VRR-Gebiet um 5,5 Prozent seit Januar 2024, was auf gestiegene Verbraucherpreise, gestrichene Fördermittel für E-Busse, sowie höhere Personal- und Energiekosten zurückzuführen ist.
Preiserhöhung sorgt für Unmut
Trotz der verständlichen Versuche, die Struktur zu verbessern, sind die Rückmeldungen der Kunden überwiegend negativ. Besonders die Abschaffung des Kurzstrecken-Tickets, dessen Preis von 1,70 Euro auf 3,60 Euro erhöht wird, stößt auf heftige Kritik. Viele Nutzer empfinden die Fahrt mit dem Auto als günstiger.
Ein weiterer Punkt der Diskussion sind die bestehenden Deutschland-Tickets, die zu einem Preis von 58 Euro angeboten werden. Im Vergleich dazu wird auf das Jahresticket in Wien verwiesen, das mit 365 Euro zu Buche schlägt. Hier zeigt sich ein gewisser Unmut über die Preisgestaltung im VRR-Gebiet und die Akzeptanz dieser neuen Tarifstrukturen bleibt unklar.
Große Tarifreform im VRR
Die geplante Tarifreform im VRR erfolgt im Rahmen einer umfassenden Informationskampagne, die Fahrgäste und Stakeholder über die Veränderungen in Kenntnis setzen soll. Die Kampagne wird unter anderem von den beliebten Figuren Biene Maja und Willi unterstützt, während Riesenbanner an Hauptbahnhöfen in Dortmund, Duisburg und Düsseldorf auf die Neuerungen aufmerksam machen. Informationen werden zudem an digitalen Screens in Freizeiteinrichtungen mit guter ÖPNV-Anbindung, Audio-Spots im Lokalradio und durch Mitteilungen in Bussen, Bahnen sowie an Ticketautomaten verbreitet. VRR kündigt an, dass diese Änderungen ab 1. März 2025 in Kraft treten.
Die Zielgruppe der Kampagne umfasst neben den Nutzern auch Mitarbeitende, Branchenpartner und Journalist*innen, die für eine Vereinfachung des ÖPNV plädieren. Die Kommunikation erfolgt intensiv über Social Media, um möglichst viele Menschen zu erreichen.
Ausblick auf den Reiseverkehr 2025
Im weiteren Kontext der ÖPNV-Preiserhöhungen werden auch die Prognosen anderer Verkehrsverbünde in Deutschland zunehmend deutlich. Beispielsweise plant der Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) eine Erhöhung um durchschnittlich 4%, während der Nordhessische Verkehrsverbund (NVV) sogar von 5,4% und der Verkehrsverbund Rhein-Neckar (VRN) von 7% ausgeht. Auch der Preis des Deutschlandtickets wird steigen, und dies wird für viele Nutzer eine Herausforderung darstellen. Hessenschau hebt hervor, dass die Gründe für die Preiserhöhungen vor allem in steigenden Kosten für Energie und Personal liegen.
Die kommenden Veränderungen im ÖPNV könnten somit für viele Pendler gravierende Auswirkungen haben. Die anhaltenden Diskussionen und die offensichtliche Unzufriedenheit mit der Preisgestaltung lassen auf einen hohen Kommunikationsbedarf und notwendige Anpassungen innerhalb der Verkehrsverbünde schließen, um die Akzeptanz der Neuerungen zu sichern.
