In der aktuellen Europa-League-Saison stehen für die deutschen Clubs Eintracht Frankfurt und TSG Hoffenheim entscheidende Spiele an. Während Frankfurt kurz vor dem Einzug ins Achtelfinale steht, hat Hoffenheim nur noch geringe Chancen, die Play-offs zu erreichen.
Eintracht Frankfurt benötigt lediglich vier Punkte aus zwei verbleibenden Spielen, um sicher das Achtelfinale der Europa League zu erreichen. Vor dem entscheidenden Heimspiel gegen Ferencvaros Budapest hat die Mannschaft bereits 13 Punkte gesammelt. Ein Sieg würde das Weiterkommen nahezu garantieren. Laut dem Sportanalysedienst „Opta“ sind 17 Punkte aus acht Partien notwendig, um einen sicheren Platz unter den besten acht Teams zu sichern. Die Zahlen zeigen, dass mit 16 Punkten eine Wahrscheinlichkeit von 98 Prozent und mit 15 Punkten von 73 Prozent besteht, im Achtelfinale zu sein. Ein möglicher Rückschlag in Form einer Niederlage könnte die Eintracht jedoch in eine missliche Lage bringen, da sie aus den Top 8 fallen und in die mindestens zwei Play-off-Spiele gehen könnte, die zusätzliche Belastung für das Team bedeuten würden.
Hoffenheims schwierige Lage
Das Bild für die TSG Hoffenheim ist deutlich weniger optimistisch. Mit nur sechs Punkten nach sechs Spielen belegt Hoffenheim den 26. Platz und damit die letzten Plätze der Gruppe. Um sicher unter die besten 24 Teams zu gelangen, sind laut „Opta“ mindestens elf Punkte nötig. Derzeit sieht die Lage so aus, dass zehn Punkte eine 99-prozentige Wahrscheinlichkeit bieten, in die Play-offs zu kommen, während noch weniger Punkte deutlich sorgenvoller stimmen. Hoffenheim muss mindestens ein Spiel gewinnen, um eine realistische Chance auf die Play-offs zu haben. Die nächste Möglichkeit ergibt sich am Donnerstag im Heimspiel gegen Tottenham Hotspur, die mit elf Punkten auf dem neunten Platz stehen und ebenfalls dringend Punkte benötigen, um ihr Ziel erreichen zu können.
Am letzten Spieltag der Gruppenphase trifft Hoffenheim zudem auf den belgischen RSC Anderlecht und steht damit vor einer entscheidenden Entscheidung. Die aktuelle Situation hat die Europapokal-Woche für die deutschen Mannschaften eher mittelmäßig erscheinen lassen, da Hoffenheim mit seinen Leistungen stark enttäuscht hat.
Die Diskussion um Schiedsrichterentscheidungen
Inmitten dieser spannenden Konstellationen stehen noch sportliche Diskussionen im Raum. Ein triftiges Beispiel ist ein fragwürdiger Handelfmeter, der im Spiel von Frankfurt vergeben wurde, was zu kontroversen Debatten führte. Besonders die strengen Entscheidungen bei Berührungen in der aktuellen Saison stehen in der Kritik. Ein weiterer Handelfmeter für Bayer Leverkusen gegen Salzburg nach VAR-Eingriff sorgt für Unverständnis unter Fans und Experten, die sich fragen, welche Kriterien hier tatsächlich angewandt werden. Solche Entscheidungen werfen grundlegende Fragen über die Handspielregel und deren konsequente Anwendung auf.
Eine positive Anmerkung zur Leistung von Eintracht Frankfurt bleibt dennoch festzuhalten: Ihr Sieg wurde als nicht übermäßig anstrengend, aber effektiv beschrieben. Die Frankfurter waren über weite Strecken nie in ernsthafter Gefahr und konnten sich durch einen soliden Teamauftritt in die Spitzengruppe vorarbeiten.
Die Europa League selbst bleibt ein spannendes Turnier, das durch sein neues Format mit Gruppenphase und K.-o.-Runden an Attraktivität gewonnen hat. Es bietet vielen Teams, die knapp an der Champions-League-Qualifikation gescheitert sind, zudem eine hervorragende Gelegenheit, internationale Erfahrung zu sammeln und den ein oder anderen aufstrebenden Spieler ins Rampenlicht zu rücken. Eintracht Frankfurt blickt mit diesen Aspekten in eine rosige Zukunft, könnte der Verein doch mit dem Titelgewinn im Jahr 2022 einen Schub für den weiteren Weg auf europäischem Parkett erfahrungsgemäß gut gebrauchen. Auch Hoffenheim könnte, sollte es gelingen, die Play-offs zu erreichen, neue Impulse für die kommenden Spielzeiten gewinnen.
