Am 17. April 2025 hat die US-Regierung unter Präsident Donald Trump eine umfassende Kritik an der Harvard University formuliert. Die Institution, die zu den renommiertesten Universitäten weltweit zählt, steht im Zentrum einer Kontroversen, die sich um Vorwürfe des Antisemitismus und extremistische Unruhen drehen. Trump äußerte, dass diese Entwicklungen eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen.
In einem direkten Schritt hat die Regierung beschlossen, die Zuschüsse für Harvard um 2,7 Millionen Dollar zu kürzen. Heimatschutzministerin Kristi Noem fordert die Universität auf, bis zum 30. April 2025 Unterlagen über „illegale und gewalttätige Aktivitäten“ ausländischer Studierender vorzulegen. Sollte Harvard diesen Anforderungen nicht nachkommen, könnte die Universität möglicherweise das Privileg verlieren, ausländische Studierende aufzunehmen.
Konsequenzen für Harvard
Medienberichten zufolge könnte Harvard darüber hinaus auch seine Steuerbefreiung verlieren. Trumps Regierung hat den Internal Revenue Service (IRS) aufgefordert, den spezialisierten steuerlichen Status der Universität zu überprüfen. Eine endgültige Entscheidung über die Steuerbefreiung wird in naher Zukunft erwartet. Bildungsministerin Linda McMahon ist der Meinung, dass es „sicherlich eine Prüfung wert“ sei, ob Harvard in der Lage ist, die Bedingungen für die Beibehaltung der Steuerbefreiung zu erfüllen.
Trump wirft Harvard vor, eine politische Haltung einzunehmen, die von Terroristen beeinflusst sei. Diese Stellungnahme zielt darauf ab, die gemeinnützige Status der Universität anzufechten, da steuerliche Vorteile lediglich Organisationen zustehen, die im öffentlichen Interesse handeln. Laut den Vorgaben müssen Harvard und andere private Hochschulen regelmäßig Rechenschaft bei der Steuerbehörde ablegen, um ihre Steuerbefreiung aufrechtzuerhalten.
Reaktionen auf Unruhen und Proteste
Die gegenwärtigen Maßnahmen stehen im Kontext einer breiteren Reaktion der Trump-Regierung auf Proteste von Studierenden gegen die US-Nahostpolitik. Es wurden bereits Maßnahmen gegen ausländische Studierende ergriffen, einschließlich Festnahmen von Protestierenden auf dem Campus. Zudem kündigte die Regierung an, dass Schulen, die „illegale Demonstrationen“ ermöglichen, finanzielle Förderungen verlieren könnten. Insbesondere treffen die Maßnahmen auch die Columbia Universität, die aufgrund unzureichender Maßnahmen gegen antisemitische Belästigungen 400 Millionen Dollar öffentlicher Finanzierung entzogen bekam.
Trump hat betont, dass die Maßnahmen eine Reaktion auf die anhaltenden Unruhen an den Universitäten darstellen, und Drohungen gegen Hochschulen verstärkt, die er als feindlich gegenüber konservativen Ansichten erachtet. Kritiker warnen jedoch davor, dass die Regierung damit die Meinungsfreiheit und akademische Freiheiten einschränkt. Diese Entwicklungen werfen einen Schatten auf die zukünftige Bildungslandschaft in den USA und beleuchten einen gefährlichen Kulturkampf, den die Trump-Regierung zu forcieren scheint.
