Die Planung einer Erweiterung des Phantasialands in Brühl sorgt seit über 20 Jahren für Diskussionen. Ursprünglich wurden die Pläne bereits 2003 vorgestellt. Der angestrebte Ausbau umfasst ein Areal von 18 Hektar, das sich westlich des Freizeitparks erstreckt. In den Planungen von 2010 ist vorgesehen, ein Aquapark-Hotelresort sowie eine Theater- und Konzerthalle zu errichten. Als Grund wird die erhöhte Nachfrage durch Mehrtagesgäste angeführt, was auch die Schaffung neuer Arbeitsplätze und eine Erhöhung der Gewerbesteuereinnahmen für die Stadt Brühl verspricht. Trotzdem sieht sich die Expansion heftiger Kritik ausgesetzt.
Der NABU (Naturschutzbund Deutschland) plant eine Klage gegen die Erweiterung, da 14 der 18 Hektar des geplanten Gebiets unter Naturschutz stehen. Insbesondere der Ententeich in diesem Gebiet ist Lebensraum für viele Tiere. Dr. Bernhard Arnold vom NABU-Kreisverband Rhein-Erft äußerte ernsthafte Bedenken und warnte vor dem Verlust wertvollen Lebensraums sowie einer Erhöhung der Luft- und Lärmbelastung durch die zusätzlichen Besucher. Der NABU sieht die Erweiterung als bundesweiten Präzedenzfall für den Schutz von Naturschutzgebieten und befürchtet mögliche Überflutungen, da das Naturschutzgebiet ein wichtiges Vorflutersystem bildet.
Politische Meinungen und Genehmigungen
Die Stadt Brühl hat bislang keine Baugenehmigung für das Vorhaben erteilt. Obwohl die NRW-Landesregierung 2022 bereits grünes Licht für die Erweiterung gegeben hat, bleibt die Genehmigung der Stadt abzuwarten. Innerhalb der Brühler Politik bestehen unterschiedliche Meinungen zur Expansion: während die SPD und die Grünen sich gegen das Vorhaben aussprechen, erhält es Unterstützung von der FDP. Die Entscheidung wird jedoch durch die Mehrheit von Rot-Grün im Rat erschwert.
Zusätzlich kritisiert das Brühler Klimabündnis die planerischen Maßnahmen. Trotz widriger Wetterbedingungen fanden sich 35 Teilnehmer zu einem Spaziergang zum Ententeich zusammen, um auf die Belange des Naturschutzes aufmerksam zu machen. Diese Initiative existiert seit etwa vier Jahren und vereint verschiedene lokale Bürgergruppen.
Ökologische Bedenken und Ausgleichsflächen
Dr. Arnold und andere Naturschützer fordern, dass die Bedürfnisse des Naturschutzes in der Diskussion über die Erweiterung nicht in den Hintergrund geraten. Es wird darauf hingewiesen, dass aktuell keine verfügbaren Ausgleichsflächen für die Erweiterung in Brühl existieren und die Frage der Entsiegelung ortsnaher Gebiete verwässert worden sei. Die Bedenken des NABU, dass die Luftqualität unter der erweiterten Besucherzahl leiden könnte, stehen im krassen Gegensatz zu den ökonomischen Argumenten der Erweiterungsbefürworter.
Im Kontext der Erweiterung des Phantasialands sind auch andere Beispiele von Freizeitparkentwicklungen zu beachten, wie die geplante Aufwertung des Spreeparks in Berlin, die ebenfalls auf Resistenz von Umweltschützern stößt. Solche Konflikte zwischen Freizeitgestaltung und Naturschutz werden in Deutschland zunehmend kontrovers diskutiert und werfen wichtige Fragen über den Umgang mit geschützten Flächen auf.
