Am 17. März 2025 lieferte Isaiah Hartenstein eine herausragende Leistung, die für seine Karriere in der NBA einen neuen Maßstab setzte. In einem entscheidenden Spiel führte er die Oklahoma City Thunder zu einem beeindruckenden 121:105-Sieg gegen die Milwaukee Bucks. Hartenstein erzielte persönliche Bestwerte mit 24 Punkten und 12 Rebounds, was seine vorherige Bestmarke von 21 Punkten, die er im Dezember gegen die Houston Rockets aufgestellt hatte, deutlich übertraf. Damit zeigte er beeindruckende Fortschritte als Spieler und brachte die Thunder auf den ersten Platz der Western Conference mit insgesamt 56 Siegen.
Shai Gilgeous-Alexander war der beste Werfer des Spiels und erzielte 31 Punkte, was der Thunder zusätzlich helfen sollte, sich von ihren Mitbewerbern abzuheben. Die Cleveland Cavaliers haben zwar eine Partie weniger verloren, setzen jedoch ebenfalls ernsthaft ihre Ansprüche im Osten durch. Das Team um Franz Wagner konnte in einem spannenden Spiel gegen die Orlando Magic eine Club-Bestmarke von 16 Siegen stoppen, nachdem sie 108:103 gewannen. Wagner selbst steuerte 22 Punkte und 8 Rebounds bei und sicherte den Sieg mit entscheidenden Freiwürfen in den letzten Sekunden.
Hartensteins Einfluss auf die Thunder
Isaiah Hartenstein, der erst seit kurzem von den New York Knicks zu den Thunder gewechselt ist, hatte einen beeindruckenden Einstand. Bei seinem Debüt erzielte er 13 Punkte und 14 Rebounds, was ihn zum Rekordhalter für das beste Debüt bei den Thunder machte. In diesem Spiel, das gegen die Portland Trail Blazers stattfand, trumpfte er mit vier Blocks auf und spielte eine Schlüsselrolle in der Defensive, um der Mannschaft zu einem 109:99-Sieg zu verhelfen. Hartenstein musste zuvor aufgrund eines gebrochenen Knochens in seiner linken Hand pausieren und zeigte nun mit einer Spielzeit von 29 Minuten, dass er die Form gefunden hat, die Oklahoma City dringend benötigte.
Die Thunder haben in den letzten Spielen Schwierigkeiten beim Rebounding gehabt, wiesen jedoch gegen Portland eine knappe Niederlage im Rebounding auf (49 Rebounds zu 46). Ein zentrales Moment im Spiel war der Zeitpunkt, als Hartenstein ins Spiel kam, während das Team 20:13 zurücklag. Nach seinem Beitritt wendete sich das Momentum und die Thunder zogen im vierten Viertel mit 39-30 davon.
Die Situation in der Western Conference
Die Oklahoma City Thunder sind derzeit das führende Team in der Western Conference, was auf ihre starke Saisonleistung hindeutet. Neben Hartenstein und Gilgeous-Alexander steuerte Alex Caruso 17 Punkte von der Bank bei, während die Bank der Thunder insgesamt 44 Punkte erzielte, was die 31 Punkte der Blazers übertraf.
Die nächste Herausforderung für die Thunder steht bereits an, wenn sie am kommenden Montag gegen die Sacramento Kings antreten. Insbesondere im Hinblick auf die Playoffs und die Gesamtleistung in dieser Saison scheinen die Thunder gut positioniert zu sein. Mit Hartensteins kontinuierlichem Wachstum und der Unterstützung weiterer Schlüsselspieler haben sie die besten Voraussetzungen, um ihre beeindruckende Siegesserie fortzusetzen.
Für die Orlando Magic hingegen geht es darum, ihre Position im Rennen um das Play-in-Turnier zu behaupten. Mit 32 Siegen befinden sie sich in einer spannenden Phase der Saison, während sie die Möglichkeiten weiter erkunden, um ihre Erfolgsbilanz zu verbessern.
