Am 15. April 2025 erlebten die Edmonton Oilers in ihrer letzten Generalprobe vor den Playoffs eine herbe Niederlage. Gegen die Los Angeles Kings verloren sie deutlich mit 0:5 (0:3, 0:1, 0:1). Diese Niederlage ist besonders bedenklich, da die Kings der erste Playoff-Gegner der Oilers sind. Für die Mannschaft von Head Coach Kris Knoblauch fällt die anstehende erste Runde der Stanley Cup Playoffs aufgrund von Verletzungen schwer.
Die Oilers mussten auf einige ihrer Leistungsträger verzichten, darunter Leon Draisaitl, Connor McDavid und Zach Hyman. Matthias Ekholm, der ebenfalls nicht spielen konnte, wird aus gesundheitlichen Gründen mindestens die gesamte erste Playoff-Runde ausfallen. Ekholm hatte eine Verletzung erlitten, die ihn seit dem 26. März außer Gefecht setzte. Zwar kehrte er am 11. April in ein Spiel gegen die San Jose Sharks zurück, konnte jedoch nur 1:52 Minuten spielen und musste dann das Spiel abbrechen. Der Stand seiner Verletzung bleibt daher unklar, und es gibt Sorgen, dass er möglicherweise die gesamte Saison verpassen könnte, berichtete SI.com.
Verletzungsupdate und Perspektiven
Coach Knoblauch gab ein Update zur Verletzungslage und äußerte, dass McDavid, Draisaitl und Hyman voraussichtlich rechtzeitig zum Playoff-Start wieder einsatzbereit sein sollten. McDavid, der zuvor acht Spiele wegen einer Verletzung aussetzen musste, brillierte zuletzt gegen die St. Louis Blues, wo er drei Vorlagen erzielte und zum NHL-Spieler der Woche gekürt wurde. Dennoch wird er im nächsten Spiel als Vorsichtsmaßnahme pausieren, da die Oilers in einer engen Spielphase sind und drei Spiele in vier Tagen spielen müssen, wie NHL.com berichtet.
Die Oilers stehen in den Playoffs vor einer bedeutenden Herausforderung. Sie treffen zum vierten Mal in Folge in der ersten Runde auf die Kings und haben die bisherigen drei Duelle alle gewonnen. Los Angeles wird jedoch Heimrecht haben, was die Ausgangssituation der Begegnung beeinflussen könnte. Edmonton beendete die reguläre Saison mit einem Rekord von 47-29-5 und sicherte sich den dritten Platz in der Pacific Division. Knoblauch zeigte sich jedoch optimistisch bezüglich der Chancen seines Teams, auch in der Abwesenheit einiger Schlüsselspieler konkurrenzfähig zu bleiben.
Blick auf die anderen Teams
In der Zwischenzeit sind auch andere Teams im Playoff-Rennen aktiv. Nico Sturm und die Florida Panthers haben sich nach einem Wechsel im März in die Playoffs gekämpft. Die Panthers bleibt trotz einer Niederlage gegen die New York Rangers Dritte in der Atlantic Division. Außerdem erzielte Moritz Seider beim 6:4-Sieg der Detroit Red Wings gegen die Dallas Stars sein achtes Saisontor und bereitete zwei weitere Tore vor. Lukas Reichel erzielte ebenfalls sein achtes Saisontor beim 4:3-Sieg der Chicago Blackhawks im Penaltyschießen gegen die Montreal Canadiens, die damit den letzten Playoff-Platz in der Eastern Conference verpassten.
Die Oilers müssen sich nun auf die ersten Playoff-Matches gegen die Kings vorbereiten. Trotz der personellen Sorgen bleibt die Hoffnung, dass die Rückkehr ihrer Starspieler rechtzeitig erfolgt, um den Traum vom Stanley Cup weiter zu verfolgen.
