In Ludwigshafen stehen die örtlichen Apotheken zunehmend unter Druck, vor allem durch die wachsende Konkurrenz der Online-Apotheken. Matthias Schwerdtfeger, ein promovierter Pharmazeut und Apotheker in der Stadt, weist auf die Herausforderungen hin, mit denen die 40 bis 45 lokalen Apotheken konfrontiert sind. Die Probleme sind vielschichtig und reichen von steigender Bürokratie bis hin zur Übermacht der digitalen Anbieter. Schwerdtfeger hebt die bedeutenden Leistungen der Apotheken vor Ort hervor, die weit über die bloße Medikamentenausgabe hinausgehen.
Die Diskussion um die Rolle der Online-Apotheken wird auch von der Studie des IEGUS-Instituts, beauftragt von der European Association of E-Pharmacies (EAEP), begleitet. Diese Analyse der vier größten Online-Apotheken in Deutschland zeigt deren wachsende Bedeutung für die flächendeckende Arzneimittelversorgung, die insbesondere ländliche und strukturschwache Regionen betrifft. Denn zwischen 2019 und 2023 haben sich die Lieferungen von Rx- und OTC-Produkten pro Kopf von 0,2 auf 0,37 Pakete fast verdoppelt. Besonders in ärmeren Regionen werden online mehr Arzneimittel geliefert als in gut besiedelten Gebieten.
Herausforderungen für lokale Apotheken
Die lokale Apothekenlandschaft leidet unter einem Rückgang durch verschiedene Faktoren. Fachkräftemangel, steigende Betriebskosten und sinkende Gewinnmargen führen dazu, dass immer mehr stationäre Apotheken schließen müssen. Dies wird durch die zunehmende Verlagerung der Arzneimittelversorgung in den Online-Bereich noch verstärkt. Dr. Oliver Scheel, Geschäftsführer der apo.com Group, betont die Notwendigkeit, das große Potenzial von Online-Apotheken in politische und wissenschaftliche Diskussionen einzubeziehen, um Lösungen für die Herausforderungen der Vor-Ort-Apotheken zu finden.
Der Wandel in der Arzneimittelversorgung erfordert ein Umdenken. Während die Online-Apotheken als praktische Alternative für viele Patienten fungieren, kann die persönliche Beratung in einem physischen Geschäft nicht komplett ersetzt werden. Dies ist ein Punkt, den Schwerdtfeger nicht müde wird zu wiederholen, um die Relevanz und die Stellung der lokalen Apotheken in der Gesellschaft zu unterstreichen.
Die Rolle von Online-Apotheken
Die Studie zeigt, dass Online-Apotheken nicht nur für die wohnortnahe Versorgung wichtig sind, sondern auch als Kompensationsmaßnahme für den Rückgang der Vor-Ort-Apotheken fungieren. Digitale Gesundheitsangebote, einschließlich der Möglichkeit, Medikamente einfach und effizient zu bestellen, tragen zu einer stabilen Gesundheitsversorgung bei — besonders in Krisenzeiten. Der Zugang zu Medikamenten wird stressfreier und wenig hürdenreich, was entscheidend für die Patienten ist.
Im Kontext dieser Entwicklungen gilt es zu beobachten, wie sich die Beziehung zwischen Online- und Vor-Ort-Apotheken weiter entwickeln wird. Die Zeit wird zeigen, ob die lokalen Apotheken innovative Wege finden, um im digitalen Zeitalter bestehen zu bleiben, oder ob sie in den Background gedrängt werden.
