Im Stadtteil Neustadt von Haller, einst ein begehrtes Viertel in der DDR, kämpft die Familie der Protagonistin Melanie mit den Herausforderungen des Lebens unter dem Bürgergeld-System. RTL Zwei nutzt diesen sozialen Mikrokosmos als Drehort für die Doku „Hartz Rot Gold“, die am 1. April 2025 ausgestrahlt wurde. Melanie und ihr Mann leben in einer 5-Raum-Wohnung mit ihren vier Kindern und sind auf sozialstaatliche Hilfen angewiesen.
Zur Zeit der Dreharbeiten benötigt die sechsköpfige Familie dringend eine größere Wohnung. Laut Melanie bietet das Jobcenter jedoch keine passenden Unterkünfte für Großfamilien an. Die Möbel sind stark abgenutzt; das Jobcenter gewährt lediglich Geld für ein Bett, während neue Möbel nur mit zinsfreien Darlehen finanzierbar sind. Melanie berichtet von einem strengen Budget von rund 150 Euro pro Woche, was es der Familie erschwert, auch nur grundlegende Wünsche zu erfüllen.
Die Einführung des Bürgergeldes
Das Bürgergeld wurde am 1. Januar 2023 mit dem Ziel eingeführt, das Arbeitslosengeld II, besser bekannt als Hartz IV, abzulösen. Diese Reform gilt als eine der größten Sozialreformen der letzten zwei Jahrzehnte. Im November 2022 erhielten 5,3 Millionen Menschen in Deutschland noch Grundsicherung nach SGB II, was die Dringlichkeit eines Systemwechsels verdeutlicht. Mit dem Gesetz, das auch Stimmengut der Union erlangte, sind einige, jedoch nicht alle ursprünglich geplanten Neuerungen in Kraft getreten.
Die Regelsätze für das Bürgergeld stiegen seit Januar zum Wohle der Sozialhilfebedürftigen. Alleinstehende Erwachsene erhalten jetzt 502 Euro, Paare je 451 Euro und Kinder unter 6 Jahren 318 Euro. Die Anhebung um etwa 10 Prozent berücksichtigt die Inflation. Ein zentrales Element der Reform ist eine Karenzzeit, in der das Jobcenter die tatsächlichen Unterkunftskosten trägt, sowie eine Erhöhung von Zuverdienstgrenzen.
Der Kontext der Reform
Der Austausch von Hartz IV gegen Bürgergeld ist Teil eines umfassenderen Reformansatzes zur Bekämpfung von Arbeitslosigkeit und zur Integration in den Arbeitsmarkt. Hartz IV, eingeführt im Januar 2005, hatte bereits seinen Zweck, die Sozialhilfe zu straffen. Kritikern zufolge führte es jedoch oft in prekäre Beschäftigungsverhältnisse, während die Arbeitslosigkeit heute auf circa sechs Prozent gesenkt werden konnte.
Allerdings bleiben viele Herausforderungen bestehen. Die Digitalisierung und der Fachkräftemangel setzen den Arbeitsmarkt unter Druck. Experten fordern daher Maßnahmen, die über die Agenda 2010 hinausgehen und insbesondere in Bildung und Rehabilitationsmaßnahmen investieren. Laut bpb.de bleibt das Bürgergeld politisch umstritten, und einige Parteien lehnen die Reform ab, da sie nicht weit genug geht.
Melanie und viele andere in ähnlichen Situationen sind Zeugen der grundlegenden Veränderungen, die für Menschen in Deutschland weiterhin notwendig sind. Während das Bürgergeld eine theoretische Verbesserung darstellt, bleibt die Realität für viele Familien, wie die von Melanie, oft eine Herausforderung.
