Am 15. März 2025 hat die Rückflug-Raumkapsel „Crew Dragon“ von SpaceX erfolgreich ihren Weg zur Internationalen Raumstation (ISS) angetreten. Der Start fand vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida statt, nachdem ein hydraulisches Problem am Boden behoben wurde, das einen ursprünglich für den 12. März 2025 angesetzten Start verhindert hatte. Der neue Starttermin fiel auf den 14. März um 23:03:48 UTC, und die erfolgreiche Mission markiert die zehnte operationale Reise des NASA Commercial Crew Program und die 17. bemannte Mission eines Crew Dragon-Raumschiffs, wie Wikipedia berichtet.
An Bord der „Crew 10“ befinden sich die US-Astronautinnen Anne McClain und Nichole Ayers, der japanische Astronaut Takuya Onishi sowie der russische Kosmonaut Kirill Peskow. Die „Crew 10“ wird die gegenwärtige „Crew 9“, bestehend aus Suni Williams, Barry Wilmore, Nick Hague und dem russischen Kosmonauten Alexander Gorbunow, ablösen. Diese Besatzung ist seit Ende September 2024 an Bord der ISS, wobei Williams und Wilmore seit Juni dort sind.
Ein Blick auf die Mission
Die Mission „Crew 10“ wird voraussichtlich in der Nacht zum Sonntag an der ISS ankommen, die sich etwa 400 Kilometer über der Erde befindet. Ursprünglich war die Rückkehr einiger Besatzungsmitglieder von „Crew 9“ für eine Woche geplant, diese wurde jedoch auf nahezu zehn Monate verlängert. Grund hierfür waren technische Schwierigkeiten mit dem Boeing „Starliner“-Raumschiff, was die Rückkehr der Astronauten verzögerte, wie von FAZ festgestellt wird.
Die „Crew 10“ wird für insgesamt 1 Tag, 23 Stunden und 15 Minuten im All sein und ihre Rückkehr wird eine Splashdown im Pazifischen Ozean am Ende des Jahres 2025 beinhalten. Dies stellt eine Premiere für eine Crew Dragon-Mission dar. In der Vergangenheit landeten SpaceX Dragon 1-Missionen im Pazifik, aber die Rückführungsoperationen wurden 2019 an die Ostküste der USA verlagert. Der Wechsel zurück zu Pazifik-Splashdowns war strategisch, da er es ermöglicht, das Trunk-Modul länger zu nutzen und sicherer in ein abgelegenes Gebiet des Ozeans zu steuern, das als Point Nemo bekannt ist.
Technische Hintergründe und Bedeutung der Mission
Die „Crew Dragon C213“, die als fünftes und möglicherweise letzte Crew Dragon-Raumschiff konzipiert wurde, sollte ursprünglich den ersten Start durchführen, wurde aber stattdessen durch die „Crew Dragon Endurance“ ersetzt. Diese Entwicklungen sind Teil der umfassenden Bemühungen der NASA und SpaceX, die bemannte Raumfahrt zur ISS sicherer und effizienter zu gestalten. Die Mission „Crew 10“ stellt nicht nur einen entscheidenden Schritt in der Geschichte der bemannten Raumfahrt dar, sondern auch einen Fortschritt für die internationale Zusammenarbeit im Weltraum.
Die Initiativen und Fortschritte der Raumfahrtindustrie, einschließlich der bisherigen und zukünftigen Missionen, betonen die Notwendigkeit globaler Kooperation und technischer Innovationen. Die Planung zukünftiger Missionen wie der „Crew 10“, Sojus MS-27 und Boeing Starliner-1 zeigt die kontinuierlichen Bestrebungen, die menschliche Präsenz im Weltraum weiter auszubauen, während gleichzeitig technologische Herausforderungen gemeistert werden müssen.
