Die Orlando Magic setzen ihren freien Fall in der NBA fort. Am 31. Januar 2025 unterlagen sie den Portland Trail Blazers deutlich mit 90:119 in ihrer heimischen Halle. Dies markiert die zweite Niederlage gegen Portland innerhalb einer Woche, und die Magic haben von ihren letzten acht Spielen sieben verloren. Die aktuelle Bilanz von 24 Siegen und 25 Niederlagen bringt die Magic erstmals seit Mitte November in die Verlustzone.
Franz Wagner, der nach einer 20-spieligen Abwesenheit aufgrund einer obliquen Verletzung zurückkehrte, war die Lichtgestalt für Orlando. Er erzielte 24 Punkte und war damit bester Werfer seines Teams. Paolo Banchero, ebenfalls wieder im Team, steuerte 21 Punkte bei. Wagner und Banchero spielten in dieser Saison bereits zum sechsten Mal zusammen, was die Bedeutung ihrer Rückkehr unterstreicht. Banchero hatte zuvor 34 Spiele wegen derselben Verletzung verpasst, kehrte aber Ende Dezember zurück. Vor Wagners Verletzung hatte das Team eine Bilanz von 16-9 und galt als eines der drei besten Teams im Osten.
Der schmerzhafte Verlauf
Die Magic erlebten eine dramatische Wende in ihrer Saison. Nach der Verletzung des jungen Talents Jalen Suggs, der sein zehntes Spiel wegen einer unteren Rückenverletzung verpasste, haben die Magic nur zwei ihrer letzten zehn Spiele gewonnen und sind mittlerweile auf den siebten Platz der Eastern Conference abgerutscht. Das Team hat eine besorgniserregende Bilanz von 2-8 seit Suggs‘ Verletzung. Orlando-Coach Jamahl Mosley hob die Bedeutung von Wagners Rückkehr hervor, auch wenn die Gesamtbilanz von 7-13 ohne ihn eine Herausforderung darstellt.
In der Partie gegen die Trail Blazers haben die Gäste aus Portland eindrucksvoll aufgetrumpft. Drei Spieler der Blazers erzielten 20 Punkte oder mehr. Portland holte sich damit den fünften Sieg aus den letzten sechs Spielen und festigte ihre Position in der Liga, während die Magic weiter zu kämpfen haben.
Anhaltende Verletzungen und Probleme
Die Situation der Magic wird zusätzlich durch die Verletzung von Moritz Wagner, dem älteren Bruder von Franz, kompliziert. Moritz hat sich eine saisonbeendende Knieverletzung zugezogen. In Kombination mit der Abwesenheit von Jalen Suggs und den Anfälligkeiten im Kader stellt sich die Frage, wie Orlando seine aktuelle Negativserie überwinden kann.
Im Hinblick auf die bevorstehenden Spiele steht für Orlando eine entscheidende Phase an. Die Magic müssen rasch wieder in die Erfolgsspur finden, um ihre Playoff-Chancen zu wahren. Der Druck lastet schwer auf den Schultern der Spieler und des Trainerstabs, während sie sich bemühen, die Wende zum Positiven zu vollziehen.
