Am 26. Januar 2025 jährt sich die Befreiung des Konzentrationslagers Auschwitz zum 80. Mal. Anlässlich dieses Gedenktags finden in Deutschland die gewohnten Rituale des Erinnerns statt. Diese Zeremonien reißen jedoch oft nicht tief genug in die komplexen Verflechtungen von Geschichte und Gegenwart. Wie Welt berichtet, wird die Verbindung zwischen der historischen Begebenheit der Befreiung und der heutigen Lage im Nahen Osten kaum wahrgenommen. Während bei uns das Gedenken zum Teil als Trauer um die toten Juden interpretiert wird, wird das Schicksal der lebenden Juden oft übersehen.
Ein Beispiel dafür ist die Nutzung des Ausdrucks „From the river to the sea“ in der gegenwärtigen politischen Rhetorik, der einen tiefen Antisemitismus veranschaulicht. Nach dem 7. Oktober 2023, als die Hamas einen Völkermord an den Juden plante, spürte Deutschland eine neue Welle des Judenhasses. An Hochschulen wird dem Antisemitismus nur zögerlich begegnet – eine Problematik, die in Städten wie Berlin, Leipzig, Kiel und Konstanz beobachtet werden kann.
Die Realität des Holocausts
Am 27. Januar 1945 befreite die Rote Armee die Überlebenden des Konzentrationslagers Auschwitz. Dieser Ort ist heute ein Symbol für den nationalsozialistischen Rassenwahn, wo über eine Million Menschen von der SS ermordet wurden. Nur wenige Überlebende konnten damals befreit werden, und die letzten von ihnen sind zunehmend rar, wie Historikerin Susanne Willems warnt. Sie sagt, dass Rassismus und Fremdenhass auch nach dem Zweiten Weltkrieg bestehen bleiben. Willems hat jüngst mit angehenden Polizeikommissaren die Gedenkstätte Auschwitz besucht, um den Teilnehmern die Auseinandersetzung mit der Geschichte näherzubringen.
Das Staatliche Museum Auschwitz-Birkenau, das seit 1947 vom polnischen Staat erhalten wird, spielt eine entscheidende Rolle in der Bildungsarbeit zur Geschichte des Holocausts. Überlebende und ihre Zeugnisse, dokumentiert in Form von Büchern und Videos, sind unerlässlich, um das Gedächtnis wachzuhalten. Historiker Jens-Christian Wagner betont, dass die Rolle der Zeitzeugen in Gedenkstätten jedoch nicht mehr so prominent ist wie früher.
Herausforderungen der Erinnerung
Im Januar 2024 lebten weltweit noch etwa 245.000 Holocaust-Überlebende, wovon rund 14.200 in Deutschland leben. Ein Fünftel dieser Überlebenden war über 91 Jahre alt. Diese Zahl weist darauf hin, dass die Zeit zeugt, die aus erster Hand berichten können, drastisch abnimmt, und die Aufarbeitung der Geschichte sollte sich zunehmend auf Dokumente und Archivmaterialien stützen.
Die Arolsen Archives digitalisieren historische Dokumente zur NS-Verfolgung. Bis 2021 wurden bereits 2,5 Millionen Dokumente digitalisiert, um auch jüngere Generationen aktiv in die Erinnerungskultur einzubeziehen. Zugleich wird festgestellt, dass viele deutsche Familien Interesse an ihrer eigenen Geschichte während der NS-Zeit haben, jedoch selten über die Täter sprechen. Wie t-online berichtet, sind Gedenkstätten und Vereine wichtige Anlaufstellen für die Forschung zur eigenen Familiengeschichte.
Die Herausforderungen, vor denen wir stehen, sind daher vielfältig. Willems fragt, wann eine Politik, die Menschenleben schützt, in eine umschlägt, die sie zerstört. Diese Fragestellung ist besonders in Zeiten wachsender Fremdenfeindlichkeit und der Erstarkung radikaler Ideologien von großer Relevanz.
Am Ende bleibt der Satz „Nie wieder ist jetzt“ oft nur ein leeres Gerede, wenn nicht aktiv an einer Gesellschaft gearbeitet wird, die Vielfalt schätzt und Diskriminierung bekämpft. Es bedarf eines echten Engagements für die Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte, um sicherzustellen, dass die Lehren aus der Vergangenheit nicht in Vergessenheit geraten.
