Am 21. März 2025 gab US-Präsident Donald Trump die Entwicklung eines neuartigen Kampfjets bekannt, der die F-35 ablösen soll. Der Auftrag für den neuen Jet, bekannt als F-47, wurde an Boeing vergeben, was als bedeutender Schritt für den amerikanischen Rüstungssektor gilt. Trump bezeichnete den F-47 als den „fortschrittlichsten, fähigsten und tödlichsten“ Kampfjet aller Zeiten. Mit dieser Ankündigung wurde zugleich die Vergabeentscheidung als „historische Investition in das amerikanische Militär“ durch den US-Verteidigungsminister Pete Hegseth gewürdigt. Das Projekt wird einen Eckpfeiler in den Bemühungen der US-Streitkräfte darstellen, ihre Luftüberlegenheit gegen aufstrebende Bedrohungen, insbesondere aus China, zu sichern, wie Business Insider herausstellt.
Der F-47 wird Teil des Next Generation Air Dominance (NGAD) Programms sein, das die F-22 Raptor als führenden Luftüberlegenheitskämpfer ablösen soll. Laut Trump befindet sich ein Prototyp des F-47 seit fast fünf Jahren „heimlich in der Luft“. Die Details zur Entwicklung des Jets sind stark geheim gehalten, was auf die strategische Bedeutung des Projekts hinweist.
Technologische Fortschritte und strategische Notwendigkeiten
Die F-47 wird voraussichtlich eine Reihe bahnbrechender Technologien integrieren. Berichten zufolge zeichnet sich der Jet durch hohe Geschwindigkeit, Maneuverabilität, Tragfähigkeit und Tarnkappeneigenschaften aus. Auch eine Zusammenarbeit mit unbemannten „Loyal Wingmen“ wurde in Aussicht gestellt, die als autonome Unterstützungsflugzeuge agieren sollen. Diese neuen Technologien sollen es den amerikanischen Streitkräften ermöglichen, auf die militärischen Fortschritte in China zu reagieren, insbesondere im Hinblick auf deren langstreckenfähige Luftabwehr und moderne Kampfflugzeuge.
Die Luftwaffe hat für die Entwicklung des NGAD-Programms einen Haushalt von fast 20 Milliarden US-Dollar im Finanzplan für das Jahr 2025 eingeplant. Ziviler Air-Force-Chef Frank Kendall hat jedoch betont, dass die Kosten für die F-47 und ihre technischen Entwicklungen insgesamt zwischen 240 und 300 Millionen US-Dollar pro Flugzeug liegen könnten. Dies ist ein bedeutender Anstieg im Vergleich zu den bisherigen Kostenmodellen für Kampfflugzeuge.
Wettbewerb und wirtschaftliche Auswirkungen
Boeing sicherte sich den Zuschlag, nachdem das Unternehmen gegen Lockheed Martin, den Hersteller der F-35, angetreten war. Die Entscheidung, Boeing den Vertrag zu gewähren, kommt in einer Zeit wirtschaftlichen Drucks für das Unternehmen und wird als Krisenbewältigungsmaßnahme interpretiert. Die Aktienkurse von Boeing stiegen nach der Bekanntgabe, während Lockheed Martin einen Rückgang verzeichnete.
Das NGAD-Programm ist als „Familie von Systemen“ konzipiert, die neben dem bemannten F-47 auch unbesetzte Flugzeuge umfasst. Details zum genauen Design des F-47 sind bislang unklar, werden jedoch als hochgradig geheim und technologisch fortschrittlich beschrieben. Der Jet soll mit einem adaptiven Triebwerk ausgestattet sein, das die Effizienz und Leistung maximiert und wird als maßgebliches Element der zukünftigen Luftkriegsführung angesehen.
